昨年アルバムでメジャー進出を果たし、各メンバーがソロとしても積極的に作品を発表するなど、さらに注目度が高まっているヒップホップ・クルー、KANDYTOWN。その中核を担うひとりであり、JASHWONを中心に、DJ NOBU a.k.a. BOMBRUSH！、LOSTFACEらを擁するプロデュース・チーム“BCDMG”にも所属するラッパーのDONY JOINTがアルバム『A 03 Tale, ￥ella（ア・ゼロスリー・テール・イェラ）』を発表。仲間たちのバックアップのもと完成したその内容は、映像で言えば“銀残し”で現像されたような渋くくすんだトーンを基調にしながら、芯にはしっかりとした熱をはらむ。彼の描く物語を感じ取ろう。

　「いや、僕は喜多見の公立校です。ただKANDYは喜多見の出身者が多いんで、地元は一緒って感じです。その中でも、KANDYTOWN / BANKROLLのSANTAくん（B.S.C）くんは彼のほうが2歳上なんですけど、同じ小学校の出身で、二人とも野球をやってて、そこで繋がってました。それでSANTAくんが後にBANKROLLになっていく和光の連中と繋がってて、そこに俺も混ざっていった感じですね」

　「中学までは野球部で部活もちゃんとやってたし、意外かもしれないけど、生徒会の副会長とかもやってましたよ（笑）」

　「そうですね。子供の頃から親がそういう音楽を聴いてたんで、自分としても自然と体に入ってる感じです。だから後々になってソウルを聴き直したり、元ネタを知った時に“あ、この曲聴いたことある”とか改めて気づいたりするんですよね。母親の影響に加えて、YUSHIや呂布くんだったり、BANKROLLやKANDYの連中に教わったことも多いし、曲の中にも出てくるMUROさんの『DIGGIN' ICE』シリーズも、KANDYのメンバーから教わったんですよね。本当にあのミックスにはKANDYの連中はみんな影響受けてると思う」

　「中1の時にTSUTAYA行ったら、般若の『おはよう日本』っていうアルバムがあって、なんだこれ、ジャケットで刀持ってるし、って興味が沸いて借りたんですよね」

　「だから、この作品が日本語ラップだってことも分かってなかったんですけど、聴いた瞬間に瞬間に“こんな曲あるの?! 半端ねえ！”って自分の世界が一気に広がった感じだったんですよね。ラップも勿論ですけど、途中で喘ぎ声とか入るじゃないですか（笑）。こんな音楽が、こんな音楽のやり方があるんだ、って衝撃を受けたんですよね。それでSANTAくんの家に行ってその話をしたら、SANTAくんも『おはよう日本』や日本語ラップをもう聴いてて。そこからラップのことを色々教えてもらったんですよね。それは日本語ラップだけじゃなくて、WU-TANG CLANとか海外のラップも含めて」

　「そうっすね。それからしばらくしてBANKROLLが出来上がっていく中で、身近でこんな格好いい音楽をやってる人たちがいるんだ、って思ってから、日本語ラップは逆に聴かなくなって、周りの仲間が作る音楽と洋楽ばっかりになりましたね」

　「やっぱりラップがみんな上手かったし、言ってることも面白いし……って感じですかね。それにトラックの影響もあったと思います。当時はDJ PremierとかThe Alchemist、Pete Rockとかのインストでラップしてたんで、サンプリングがビートの肝になってたし、その感触も自分の性にあったんだと思いますね」

　「中2ぐらいですね。聴き始めた頃からちょいちょい書いてたんですけど、ちゃんとラップとリリックを組み立てたのは中2の時ですね」

　「BANKROLLのレコーディング風景やスタジオ作業をみて、それがとにかく格好良かったんですよね。それで俺もやりたいなって。やっぱラッパーは格好いいし、モテたかったんで（笑）」

　「絶対嘘でしょ、そんなの（笑）」

　「缶コーヒーがどうとか、そういうしょうもない内容でしたね。でも、自分で一番気合い入れて書いた記憶があるのは、結構ポリティカルな内容で、社会的なことを訴えてたっすね。別にそれをメインにしてた訳ではないけど」

　「でも、その時のフィーリングで書いてるっていうのは変わってないし、ポリティカルな内容も、たまたまニュースを見て思ったことだったんで、“日常の中にある”ってことは変わらないと思います」

　「そうだったと思います。とにかく自分の声が乗ってるっていう時点で楽しかったし、刺激的でフレッシュな体験でしたね。ただ、他のみんなが巧すぎたんで、とにかく自分のラップはヘタだな〜って。格好つけてわざと声をガラガラにして録って、聴いた瞬間“だせえ！”みたいなこともあったり（笑）、そうやって色々試行錯誤はしてました。それで今日もレコーディングしてーな、と思ったら、適当に集まって曲作ったり。そういう“遊び”の中でBANKROLLに合流していって。ライヴに出たのもその時期ですね。だから中2か中3。町田のFLAVAでしたね」

　「和光組のIOくんやYUSHIの後輩の中に（YOUNG）JUJUがいて、JUJUの地元の経堂にはMIKIやGOTTZがいたんですよね。その同い年チームが繋がって、その連中でもラップをするようになって。それがYABASTAの始まりですね。最初は“赤い羽根募金ズ”って名前だったんですよ（笑）」

　「適当すぎますよね（笑）。で、ちゃんとやろうって話になった時に、YABASTAに改名して。でも、ホントはYABASTAを俺は辞めてるはずなんですよ、正式に。YABASTAはヤングだし、やっぱ俺はBANKだわ、って（笑）」

　「全然いなかったですね。友達がいなかった……いるんだけど、馬が合うとか、趣味が合うみたいなやつはいなかったんですよ」

　「プロップスは得てるんですよ（笑）。でも趣味的な部分は違うというか。SANTAくんとか年上の人と遊ぶことが多かったし、今でも地元の友だちと遊ぶっていったら、KANDYのメンツ以外は殆どいないですね。でも給食の時間にBANKROLLの曲を流したりしてましたね（笑）。だから学校終わったら同級生と遊ぶよりもKANDYの連中と遊んでたし、300円あったら渋谷まで出てBOOT STREETとかCISCOに遊びに行ってましたね。とにかく音楽が聴きたかったんで」

　「そうっすね。BOOTはかなり行ってたっすね。色んな音楽を聴かせてもらったし、余ったCDとかもらってきたり。とにかく（BOOT STREETを経営してた）D.Oさんが好きだったっていうのもあります。それでIOくんがBOOTで働いてた流れでJASHWONさんにトラックをもらったりして、デモを作ってたんですよね。JASHWONさんは、自分の好きな音楽やトラックを提示してくれるプロデューサーだってリスナーとして感じてたし、それで俺もJASHWONさんにデモを送ったりして。そこからBCDMGとも繋がっていって」

　「単純に嬉しいっすね。やり方を変えてる訳でもないんで、自分たちが格好いいと思ってやってきたことが、純粋に認められたんだと思う。だけど、今までクルーとして動いてたけど、KANDYが乗ってきたから今だからこそ、ソロの力をつけていかないとな、っていうのはみんな思ってるんですよね。ソロへの意識は元々あったけど、その熱はもっと高まってますね」

　「結局、一人一人がヤバくないと、クルーとしてヤバいってならないと思うし。ウータンに憧れてたんで、一人一人が活躍しつつ、集まったら最強っていうのが理想なんですよね」

　「特には無かったです。人に対する焦りよりは、制作が上手く進まなかったり、期限っていうものに対する焦り、自分に対する焦りはあったっすね。なるべく気にしないようにしましたけど」

　「すみませんとしか言えないんですけど（笑）。でも、最初はどう進めていいか、ホントに手探りでしたね。先に出したIOくんとJUJUがサポートしてくれたんで助かりましたけど、俺一人だったら今年の年末ぐらいになってたと思います」

　「時間がかかったのもあって、最初に予定してたビートや内容の感触とはガラっと変わってますね。制作を進めていく中で、全体の空気が分かっていく中で、もっと渋くていいなと。それで、その方向で取捨選択を進めていった感じですね」

　「とにかく自分らしいモノを作りたかったんですよね。とにかく渋いのが好きで、渋く生きたいとしか思ってないので。そこからジャケのイメージとか、曲のイメージを固めていって」

　「そうですね。制作に入る時点で気持ちが違うと思います。ソロだと自分ひとりなんで、好きなように出来るし、全部自分に返ってくるものなんで、もっと自分で管理したいなって」

　「ビート選びには時間がかかりましたね。今回はサンプリングをビートの中心にしたんですけど、それは今まで自分が聴いてきた音楽が、刺激されたビートがサンプリングが中心だったし、それが自分の中で一番格好いいサウンドだと思うんで、ルーツに戻るっていう気持ちや、自分のこれまでを表現するのには、サンプリングは欠かせないし、それで纏めたかったんですよね」

　「基本的には自由にやらせてくれました。強いて言えば、エンジニアにNEETZくんが就いてくれてたんで、NEETZくんと相談しつつ進めたり、呂布くんがプロデュースした〈Good Times（feat. Ryohu）〉は、がっちり呂布くんにアドバイスとサポートをしてもらって」

　「そうですね、トラックを聴いてのイメージの違いですね。〈Vice City〉はトラックを聴いた時に『マイアミ・バイス』が浮かんできて、そこから形にしていったり。リリックは書き溜めたりもしてるんですけど、今回はビート選びと同時進行だったんで、書き溜めたものよりは、ビートありきで作っていったリリックが多いですね。トラックから大体のテーマを作って、そこに基づいて自分のイメージする世界を広げていって書くのが基本ですね」

　「単純に思ってることだし、それをヘタに言うよりはストレートに言っちゃおうって。そういうリリックは多いかと思いますね、今回の作品には」

　「YUSHIのことですね。YUSHIの存在は本当にでかくて、みんなラップ始めたキッカケや、BANKの活動は、みんなYUSHIについていって始まったことだし、すべてのキッカケなんですよね。だから彼がいなくなった分、俺らがやらなくちゃいけないことがいっぱいあるし、“YUSHIの思いを止めたくない”って気持ちで書いたんですよね」

　「リスペクトの気持ちです。そこを目指すなんておこがましいってぐらいのリスペクトがあります。その人たちぐらい、自分の音楽をやり続けられたら嬉しいですね。朝はヤマタツで始まりって感じだし、ライヴ行きたいっすね、ホント（笑）」

　「“A 03 Tale”は“東京の物語”です。“￥ella”っていうのは自分の造語なんですけど、“仲間”を意味してるんです。NYに行った時に、いろんな人種がいて、みんな自分の肌の色に誇りをもってることに、やっぱり感じ入ったんですよね。それで俺は黄色なんで“YELLOW”、それと映画『GOODFELLAS』のタイトルから、仲間を表す“FELLAS”を組み合わせて、そこに“金を掴む”ってことも組み込んで“￥ella”って言葉を作ったんですよね。だから、意味としては“仲間との東京の物語”って感じですね」

　「とりあえずはソロでのライヴですね。ソロのライヴはそんなにやってないんで、パフォーマンスの質も上げていきたいし、そこで色々発見したり、練ったりしていければなって。作品としても2ndを考えてるんですけど、ちょっと違う方向性になるかも知れないですね。今回でサンプリングとラップを組み合わせることを形にしたんで、そこから違う可能性も試してみたいなって」