ボサ・ノヴァ・ユニットのnaomi & goroをはじめ、ソロ・ワークや豪華アーティストの顔合わせによる『ゲッツ / ジルベルト + 50』のプロデュースなど、さまざまなプロジェクトを手がけてきているギタリスト / 作曲家、伊藤ゴロー。ブラジルからカエターノ・ヴェローゾらとの仕事でお馴染みのチェロ奏者ジャキス・モレレンバウムとその妻でシンガーのパウラ、さらに2人の娘ドラを迎え、ジャキスとの共同名義作としてリリースされることになったのが、今回のアルバム『ランデヴー・イン・トーキョー』だ。日本サイドからはピアノの澤渡英一、ドラムス＆パーカッションの小川慶太が参加し、かつてジャキスがグループの一員として加わっていたアントニオ・カルロス・ジョビンのナンバーを中心に、双方のオリジナル曲も交え、音楽へと向き合う姿勢を互いに信頼しあっているような、親密な空気感の漂うアンサンブルを奏でている。

　「naomi & goroで、2009年にブラジル録音をすることになりまして、ゲストでぜひ彼に弾いてもらいたいと。そこで、教授（坂本龍一）に相談して紹介してもらったんです。それが最初の出会いですね」

　「僕が2012年に『GLASHAUS』というソロ作を作った時にも、ジャキスに弾いてもらいたいというのがあって、演奏とアレンジを1曲お願いしたんです。同じ年の12月には、ジャキスが教授とのツアーで来日して、その際、一緒にデュオでコンサートをする機会などもありました。なので、けっこう短いスパンで、ここ何年か一緒に演奏してきましたね」

　「そんなことはまったく思ってもいなかったんですけれども、たまたま今回、ジャキスとパウラが来日するにあたって、一緒にライヴをしませんかという話をいただきまして。ライヴのブッキングが最初にあったんですね。それでジャキスに、どれくらいまで日本に居られるんだという話をしたら、数日時間をとれることが分かったので、じゃあレコーディングしたい……しよう、みたいな（笑）。突発的に決まった話だったんです」

　「そうですね。ジョビン没後20周年ということと、やっぱりパウラのヴォーカルを入れたいということで、どうしてもジョビン中心にやりたいなというのがありました。それと、モレレンバウム夫妻と教授とのトリオがジョビン作品を演じたアルバム『Casa』は、僕にとってジョビンそのものと同じくらい重要なもので、この2人と一緒に、そういう作品ができたらなというのもあったんですね」

　「相当意識してますよ（笑）。あからさまなオマージュということではないんですけど、ちょっとしたハーモニーとかイントロとか、『Casa』のフレーズを使ったりとか。ピアニストの澤渡くんも『Casa』が大好きだということで、ちらっとあのアルバムにでてくるフレーズをピアノでやると、ジャキスも同じように演奏したり。で、3人でニヤリと。そんな感じで録音を進めていきました」

　「僕がブラジル音楽に取り組みはじめたころ、ジョビンの曲はしょっちゅう演奏され、録音もされていたので、ちょっと違ったアプローチで演ろうみたいなところがありました。けれども、ずっと演奏していくと、やっぱりオリジナルというか、根本的に彼の作ったものを再現していくことが、いちばん美しいのかな、と思って。今回のレコーディングの時も、ジャキスがジョビンはこういう流れで弾いていたとか、いろいろ指示してくれるんですよね。それがすごく的確だし、勉強にもなった。そうやって丁寧にジョビンの曲を演じていくのが、いちばんふさわしいのかな、と感じています」

　「僕はギター弾きですけど、ギターがど真ん中にいる音楽には興味がなくて、アンサンブルされたものというか、たとえばデュオでも対等に話をしているようなもののほうが好きだから、そういうように聴こえるのかなと思います。ジャキスもソロ名義作というのはなくて、誰かと一緒に演奏したり、もしくはサポートするような立ち位置が多いから、そういう2人が作るとこうなるのかもしれないですね（笑）」