8月21日（火）、SME乃木坂ビルにて、AKB48の公式ライバルとして先日結成が発表されたアイドル・グループ、乃木坂46（ノギザカフォーティシックス）の最終選考が行なわれ、スターティング・メンバー36人が決定しました！ なお、サプライズとして“暫定選抜メンバー”16人も選出、さらに早くも“暫定センター”として、熊本県出身の吉本彩華（15歳）が指名されています。

　乃木坂46は、AKB48の総合プロデューサーである秋元 康氏公認のグループで、同氏とソニーミュージックが手を組み、プロデュース。コンセプトは“AKB48公式ライバル”と掲げ、SKE48、NMB48、SDN48などのAKB48の“姉妹グループ”とは異なり、AKB48のライバルとなるべくアイドル活動を行なっていく予定です。

　今回のオーディションにはソニーミュージック新人発掘セクション（SD部）全国応募総数歴代NO.1となる38,934人の応募があり、その中から5回にわたる選考の後、メンバーが決定。秋元氏は「乃木坂46はAKB48と違い、劇場を持たないアイドルとして、ホールを中心に活動にする予定。公演はストーリーを持った内容にしたい」と、今後の活動を語っており、また“暫定センター”に吉本を指名した理由については、「一番未知数で伸びしろがありそう」とのこと。

　なお、オーディション合格者は、2011年10月から放送予定の、テレビ地上波バラエティー番組への出演が決定しており、その後、ソニー・ミュージックレコーズよりCDデビューを予定。オフィシャル・サイト（www.nogizaka46.com）ではスターティング・メンバーの情報がチェックできるので、ぜひチェックを。