AKB48の人気ユニット、フレンチ・キスのメンバーで、先日ソロ・デビューを発表した柏木由紀が、故郷・鹿児島県のPRを担う“薩摩大使”に就任。柏木は、昨年度に同県が制作した「本物。鹿児島県」イメージアップTV-CMへの起用や、今年度の鹿児島県イメージアップ・ポスターへの起用、さらには普段から自身の芸能活動を通じて、広く鹿児島県をPRした功績が認められ、この度の決定に。

　7月17日（火）には、柏木が鹿児島県庁にて同県知事・伊藤祐一郎を表敬訪問。薩摩大使の委嘱式が行なわれました。地元メディアをはじめ多くの関係者が見守る中、少し緊張した面持ちの柏木は、県知事から“薩摩大使委嘱”の盾を授かり、「私は生まれてからAKB48に入るまで15年間を、ここ鹿児島で育ちました。今、私を育ててくれた大好きな鹿児島を自分がPR出来るようになったことを嬉しく思います」と感謝の言葉を伝えました。また、同県のイメージアップ・ポスターの撮影では、地元名産の大島紬を着用。鹿児島の象徴とも言える桜島を背景にフォトセッションも。

　さらに、柏木の“故郷”鹿児島への思いを汲んだ秋元 康が書き下ろした最新ソロ楽曲「火山灰」（7月18日発売、フレンチ・キスのニュー・シングル「ロマンス・プライバシー」カップリング曲）を携え、鹿児島でプロモーション・キャンペーンも実施。地元テレビ局の夕方のニュース3番組に生出演したほか、鹿児島では初めての握手会を開催しました。