『24-twenty four-』
最近ではキーファー・サザーランド演じる主人公ジャック・バウワーが大塚製薬「カロリーメイト」CMにて、日本でジャックが暗躍するという独自のストーリー展開も繰り広げられたアメリカのFOX製作のテレビ・ドラマ。リアルタイムで複数のエピソードが展開するサスペンス・アクションで、スリリングなストーリー展開に“スプリット”と呼ばれる斬新な画面構成が視聴者のハートをガッチリ掴んだ名番組。アメリカでは来年1月14日から第6シーズンが開始。また、主演のキーファー・サザーランドが第8シーズンまでの契約をすでに行なっているため、まだまだ“眠れぬ夜”は続きます！

『大草原の小さな家』(※未DVD化)
海外ドラマの総本山と言えばNHK。かつては『頑固じいさん孫3人』(NHKでは1987年から1989年に放送/8シーズンで完結)、森光子の吹き替えでお馴染みの『ジェシカおばさんの事件簿』(1988年〜/12シーズン)、ミシェル(アシュレー＆メアリー・ケイト・オルセンのダブル・キャスト)があんな風に育ってしまうとは！と絶句させられたファン続出の『フルハウス』(写真・1993年〜/8シーズンで完結)、所ジョージと小松政夫の吹き替えが素晴らしい『アルフ』(1995年〜100話放送)など海外ドラマ・ファンにはたまらない名シリーズが放送されていますが、なかでも新シリーズも加えると合計9シーズン放送された『大草原の小さな家』は“海外ドラマ・ファン”を多く生んだ不朽の名作。そしてつぎにご紹介する“ビバヒル”の問題児ことシャナン・ドハーティが子役時代に出演した作品でもあります。ただ、残念ながら日本ではDVD化されておらず、CS放送での再放送やVHSを探し続けることに……。

『ビバリーヒルズ高校/青春白書』　
そんなシャナン・ドハーティが演じるミネソタからやってきた双子の転校生を中心に描かれる、アメリカのハイ・スクール・ライフの虜になったファン続出の“ビバヒル”。恋愛エピソード以外にも毎年クリスマスにはいつものお気楽キャラを返上し、自分の出自を辿るスティーヴや、銃を誤って撃って自らの命を落としてしまうスコット、大学に進学出来ないかもしれない、就職はどうする？……と出演者たちが10年もの間、同世代の視聴者と共に成長してきた大人気ドラマ・シリーズです。きっとビーチ・アパートに住み、ピーチ・ピットでブランドンとバイトしたかったファンは多いはず。途中出演者が妊娠したり、降板したり、出戻ってきたり……そんな舞台裏も含め夢中になってしまった名シリーズ。(写真はOST『Beverly Hills 90210』)

『セックス・アンド・ザ・シティ』
ニューヨークで暮らす、仕事もおめかしも順調、華やかな30代を謳歌する“キャリア”女性4人が“本当に愛すべきイイ男”を探す……というよりもいくつになっても変わらない、延々と続く愛すべき女のオシャベリを華やかに描き、6シーズン続いた人気ドラマ。ニューヨークに実在する登場ショップを訪れるツアーやガイドブックをはじめ、主演のサラ・ジェシカ・パーカー演じるキャリー愛用のマノロ・ブラニクや、シーズン5で登場したドーナツ店KRISPY KREME(来年新宿にオープン！)などが日本でも話題に。オシャレで楽しく女心をくすぐったファッション・食べ物・流行が満載のニューヨーク生活を疑似体験できるドラマとしても楽しめます。(写真はOST『Sex And The City』)

『ER救急救命室』
現在、すでに第14シリーズまでの放送が決定済み！つい先日第11シーズンがDVD化された、救急医療に携わる医師や看護婦のリアルな日常を描いたドラマ・シリーズ。ジョージ・クルーニー(第5シーズンで降板)の出世作であり、異例とも言える“ライヴ”放映(第4シーズン)やニューヨークの警察官、消防士、救急隊員の夜勤帯に起こる事件を描いた『サード・ウォッチ』とのクロス・オーヴァー（ER第8シーズンの19話とサード・ウォッチ第3シーズン19話）、クエンティン・タランティーノが演出を手がけたり、ユアン・マクレガーがゲスト出演したり……さすがに長寿人気シリーズなだけにエピソードは尽きません。ただ、ストーリーの根幹とも言うべきジョン・カーターが2005年に降板。インターン〜ERの古株スタッフ・ドクターへとの成長過程が物語の大きな魅力だったために、ちょっと醒めたファンも多いかも……。

　さてこのほかには、キッド・ロックとのすったもんだでお馴染みのパメラ・アンダーソン・リーと『ナイトライダー』(1982年〜全4シーズン)のデヴィット・ハッセルホフの『ベイ・ウォッチ』(未DVD化！1989年〜01全10シーズン)、マイケルJ.フォックスの出世作『ファミリー・タイズ』(未DVD化！1982年〜全7シーズン)にスピン・アウト・シリーズまで生んだ『フレンズ』(1994年〜全10シーズン)はマンネリすらも愛すべき長寿番組シリーズ。これからの“記録”に期待したいシリーズとしては残念ながら第3シーズンで中心的存在だったミーシャ・バートンが降板してしまった『THE OC』(2007年に1stシーズンが日本盤DVD化！アメリカでは第4シーズン放送中！)に遭難サバイバルがどこまで続くか気になる『LOST』(現在第3シーズン放送中)などが気になる存在。そして我らが日本には忘れちゃいけない『渡る世間は鬼ばかり』(90年スタート。現在8シリーズが放送中)が。そしてVシネ界に目をやれば竹内力アニキが粋なマオカラー・シャツに身を包む『ミナミの帝王』が来年2月に新作を発売。独走中です。(写真は最新作『難波金融伝 ミナミの帝王　野良犬の記憶』)