キャセイ（國泰）と並んで、香港の二大映画制作会社だったショウ・ブラザーズ(邵氏兄弟公司)」の製作本部長を務めていたレイモンド・チョウ(鄒文懐)が、相棒だったレナード・ホー（何冠昌）と共にショウ・ブラザーズを離れ、ゴールデン・ハーベスト社を設立。アンジェラ・マオ(芽瑛)が初主演を飾った武侠アドベンチャー・アクション『鬼怒川』(71年)や、新人オーディションで発掘した女優 ノラ・ミャオ(苗可秀)が主演した傑作『刀不留人』(71年)などを制作。そして当時すでにショウ・ブラザーズのスター俳優だったジミー・ウォング(王羽)を主役にカンフー映画を制作。また、ノラ・ミャオはのちにショウ・ブラザーズに移籍してしまうも『ドラゴン怒りの鉄拳』でブルース・リー(李小龍)がラブ・シーンを演じた唯一のお相手としても知られています。

　70年、すでにアメリカで、自らが編み出した武術　截拳道（Jeet Kune Do)の道場を開設し、マーシャル・アーティスト／俳優として活躍していたブルース・リーと契約。類まれなるカリスマ性と自信にみなぎったたたずまい、言動にゴールデン・ハーベストの首脳陣は驚いたとか。その自信は、撮影地に現れたブルース・リーの「僕がブルース・リーです。今、目の前に世界のスーパー・スターが立っていますよ」とのセリフとなって現在も語り継がれています。初主演映画『ドラゴン危機一発(唐山大兄)』が公開され、歴代興行記録を塗り替える大ヒットを記録。一躍、ゴールデン・ハーベストを香港最大の映画会社に押し上げます。

　人気絶頂の中、急逝してしまったブルース・リー。残されたレーベルは、現代社会に根ざした香港の人々の日常生活や、悩みを描く新旗手、マイケル・ホイ(許冠文)を発掘したことを契機にサミュエル・ホイ(許冠傑)、リッキー・ホイ(許冠英)のホイ三兄弟が台頭。“Mr.Boo!”シリーズなど、香港コメディの礎を築きます。さらに、ポスト・ブルース・リーとして1980年にはロー・ウェイ・カンパニーから引き抜いたジャッキー・チェン(成龍)と契約を交わします。当時、シーゾナル・フィスム社にレンタル移籍するかたちで制作した『スネーキーモンキー(蛇拳)』や『ドランクモンキー(酔拳)』で、コミカルさとクンフー・アクションを絶妙のさじ加減で両立させた独特の世界がヒットしていたジャッキー。ゴールデン・ハーベスト移籍後に制作した『ヤングマスター(師弟出馬)』以降の大活躍はファン以外にも広く知られているところ。また、中国戯劇学院でジャッキーとともに京劇を学んだことで知られるサモ・ハン・キンポー(洪金寶)、ユン・ピョウ(元彪)らも輩出。サモ・ハン・キンポーは“福星”シリーズでは監督もつとめている。さらにカンフーというよりは武侠(中国マフィア)映画の印象が強いチョウ・ユンファ(周潤發)も所属していました。

　90年代に入り、ジョン・ウー(呉宇森)の『男たちの挽歌』シリーズや、チャウ・シンチー（周星馳／俳優）、ウォン・カーウァイ(王家衛／監督)らによるあらたな潮流が生まれ、香港映画も多様化し、カンフー映画人気は下火になる。もちろん、ゴールデン・ハーベストもツイ・ハーク(徐克)を監督に、リー・リンチェイ(李連杰)が主演した映画『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ(黄飛鴻)』なども制作。さらに、日本のアミューズと共同でゴールデン・アミューズを設立し、すでにアイドルとしても絶大な人気を誇っていたアーロン・クォック（郭富城）、アミューズに所属していた金城武、そしてケリー・チャン(陳慧琳)が出演した『アンナ・マデリーナ(安娜瑪徳蓮娜)』(98年)など、現代的な映画も多数制作しています。しかし、1997年には香港が、中国に返還され1998年には残念ながらゴールデン・ハーベストはカンフー／香港映画の聖地であるハンマーヒルロードのゴールデン・スタジオを閉鎖。映画製作からは撤退してしまいます。

　ゴールデン・ハーベストの軌跡を軽くおさらいするだけで、70〜80年代香港映画の歴史をたどってしまうほど、エンターテイメント業界で大きな影響力をもっていたレーベルだということが皆様にも伝わったはず。幻の作品とよばれた『片腕ドラゴン』のDVD化も果たされた現在、カンフー・ブームにひっそりと咲いたあだ花、四人囃子による『酔拳』日本オリジナルの主題歌「拳法混乱（カンフージョン）」CD化と、ゴールデン・ハーベストの再始動の希望を心に熱く灯しつつ、復刻され続けるDVD群をお楽しみあれ！