サラ・ブライトマンやキャサリン・ジェンキンス、アンドレア・ボチェッリらに代表されるように、クラシカル・クロスオーヴァーのシンガーは、クラシックの研鑽を積んだ人が新たな試みのひとつとして、クラシックやオペラの名曲をナチュラルな発声で歌ったり、ロックやポップスの曲をオーケストラの編曲で歌ったりするのが基本だった。ところが、ポール・ポッツがUKの人気TVオーディション番組『ブリテンズ・ゴット・タレント』でデビューのチャンスを掴んだことから、新たな潮流が始まった。

　ポール・ポッツは、まず外見とのギャップで人々の心を掴んだ。伸びやかなテノールで朗々と歌うプッチーニの名曲「誰の寝てはならぬ」。これがウケた。加えて、携帯電話ショップの店員だったことから、“夢の実現”が感動物語として人気を後押しする。デビュー・アルバム『ワン・チャンス』は、UKチャートで3週連続1位の大ヒット。彼の半生は、なんとハリウッドで映画化されるという。

　そのポール・ポッツに続いたのが、スーザン・ボイルとニール・E・ボイドだ。

　スーザン・ボイルは、ポッツと同じ番組の出身。彼女もまた地味な外見と美しい歌のギャップで、まず注目された。さらに48歳独身で男性との交際経験がないことでも話題になる。

　奇跡のデビューはアメリカでも起こり、保険のセールスマンだったニール・E・ボイドは、ポール・ポッツのデビューに勇気を得て、アメリカ版のオーディション番組『アメリカズ・ゴット・タレント』に出演。デビューのチャンスを掴んだ。

　この3人に共通するのは、クラシックの正式な教育を受けていないこと。独学でクラシックやオペラの名曲を歌ってきた。それにより専門のテクニックが身に付いておらず、いい意味で白紙状態の伸びやかな声で素直に歌っている。その歌と、人生の奇跡の大逆転が人々に親近感を持たれて、ポピュラー・ミュージックのファンにも受け入れられている。それが今、クラシカル・クロスオーヴァーの新たな活路となっているのだ。





　ここ数年、雑誌で“クラシック美女図鑑”のような特集が組まれるくらい、J-クラシックには美人演奏家が増えている。彼女たちの多くは、深窓の令嬢タイプ。知的で、気品があり、男性の心をくすぐる。話題になるのは当然だ。

　では、男性はどうだろうか。世の中はイケメン・ブームだ。クラシック界は例外なのかと思いきや、そんなことはない、イケメンが3人。いずれも偶然だが、ヴァイオリニストだ。

　まずは今年日本デビューしたKATEI。中国系韓国人の父と台湾人の母を持ち、日本で生まれ育った。最初にヴァイオリンの教育を受けたのは、東京音楽大学付属幼稚園時代。早くもその頃から才能を現していたが、9歳でオーストラリアに移住する。そこでもレッスンを続け、ユース・オーケストラではソリストに選ばれた。ところが、大学時代にロック・バンドを組んだことがきっかけになり、インプロヴィゼーションと作曲に興味を持ち、クロスオーヴァーの道に進むことに。特注のエレキ・ヴァイオリンも演奏する。

　デヴィッド・ギャレットは、8歳でプロ活動を始めた神童だ。名門ドイツ・グラモフォンとも最年少で契約し、錚々たる指揮者やオーケストラと共演するなど、まさにエリート・コースを歩んできた。ところが、2007年のアルバム『フリー』でクロオーヴァーに転向。クラシック以外にロックの曲なども演奏し、ファンを驚かせるが、さすがに奏でる音は情感豊かで、本物の演奏に聴き惚れてしまう。

　3人目は、トリノ五輪フィギュアのエキシビションで、プルシェンコと氷上の共演をしたエドヴィン・マルトン。ハンガリー出身の彼は、世界各国の名門音楽学校で学ぶが、NY留学中にクラブ・ミュージックに出会い、エレクトロとクラシックのミクスチャーに目覚める。本人も「僕の音楽はクラシックとポップスの架け橋になるもの」と語っている。

　クラシックとは違う、ワイルドな演奏で、目と耳と心を楽しませてくれる。それがクラシック界のイケメンたちの魅力だ。