ドキュメンタリー映画の面白さと、そこに映し出される素材の面白さは、往々にして混同されやすい。話題を集めたドキュメンタリー映画が、実は映画そのものが面白いのではなく、単に素材が魅力的だった、ということは少なくないのだ。料理に譬えると、食材が素晴らしければよほど下手な調理をしない限り、それなりの料理が出来上がる。つまりはそういうことだ。

　この『アンヴィル！ 〜夢を諦めきれない男たち〜』でいえば、まず素材は文句なしに面白い。かつてささやかに脚光を浴びたものの、その後は25年も鳴かず飛ばずのメタルバンドが、給食の宅配や建築作業員として働きながら、今なお成功のチャンスを求めて活動を続けている。どうにも不器用で、でも愛すべき男たちの日常からヨーロッパ・ツアーのドタバタまで、これは紛れもなく“アンヴィルの魅力の詰まった映画”ではあるのだが、一方でサーシャ・ガバシという監督が作ったドキュメンタリー映画として、存分に面白い映画でもある。

　そもそもの出発点は、監督のちょっとした感傷だった。ガバシは高校生の頃、アンヴィルのツアーにスタッフとして同行したことがある。ファンだったバンドと夏休みを共に過ごすという体験は、ほとんど夢のような話だろう。しかし青春は移ろいやすく、彼は別のバンドに夢中になり、いつしかアンヴィルのことは忘れてしまう。かくて20年後、ふと思い出して連絡を取ってみたら、彼らが未だ現役だと知る。そこから映画の企画は始まったのだ。


　アンヴィルが雌伏の時を過ごしていた間、ガバシはバンド活動で挫折するも大学へ行き、やがてスピルバーグの『ターミナル』などを手掛け、脚本家として成功する。すっかり大人になった彼が、遥か昔に憧れたアンヴィルの今の姿に何を想い、何を見つけたのか。圧倒的な時の流れの中で、否応なく変わっていくもの、無くしたもの、見失ったもの……ガバシを映画製作へと突き動かしたのが、愚直なまでに前向きなアンヴィルの情熱であったことは間違いない。

　そう、この作品はアンヴィルというバンドの波瀾万丈なドラマを映しながらも、そこにはカメラの向こう側とこちら側、アンヴィルを通して作り手であるガバシのドラマをも紡ぎ出すのだ。失われた時は二度と帰って来ない、というのは、ある意味とても残酷なことではあるのだが、それでも今という時間と向き合いながら、ガバシは“何か”を取り戻そうとするかのように、２年にもわたってカメラを回し続ける。そしてあるバンドの再生の物語は、作り手ばかりか観客をも巻き込んだ再生の物語へと膨張していく。確かにアンヴィルの存在感は魅力的である。しかし彼らに負けないくらいに、このドキュメンタリーは“映画”としても、また魅力的なのである。