FUTONとは、もちろん日本語の“布団”のこと。今や万国共通語として通用するこの言葉を冠したのはバンコクを拠点に活動する４人組だ。90年代初頭に英国からバンコクに拠点を移したビーことポール・ハンプシャー（g、元パナッシュ〜サイキックＴＶ）と、元スウェードのサイモン・ギルバート(ds)が、ジーン(vo)、オー（b)というタイ人のふたりと結成したＵＫタイの混成バンドである。ビーの出自である80年代ＵＫニュー・ロマンティックを彷彿とさせるダンサブルなロックが身上。新作『ペイン・キラー』は、洗練されたポップ・センスが光る快作だ。



　ビー、サイモンともＵＫロックの最前線で長いこと活躍してきたベテランだ。現在のフトンでの活動はこれまでのバンドと比べてどうなのだろうか。


　結成当初は日本人メンバーも在籍していたことが示すように、フトンはもともと国境や民族を越えたクロス・カルチュラルなコンセプトを強く打ち出したバンドだ。音楽的にはヨーロッパ色が強く、我々がイージーに連想するようなアジア／タイ的な色は希薄である。それは主要メンバーが英国出身である以上に、インターネットなどの発達で、世界中どこにいても同じような情報を享受できる21世紀のバンドならではの特質と言うこともできる。



　つまりは日本の平均的な若者と同じように、タイの平均的な若者たちのアイデンティティは、その無国籍性にこそあるのかもしれない。“フトン”というバンド名は「アジア発で世界中に広まったそのあり方が、自分たちの目標でもあるから」という理由で付けられたという。彼らの音楽が世界の若者にどのように受け入れられていくのか、楽しみだ。