神保彰は根っからのフュージョン・ドラマーである。大学卒業後、すぐさま人気グループ＝カシオペアに加入してプロ・デビューしたのが1980年。まさにフュージョン時代の申し子のような存在だ。

　フュージョンというのは文字通り、ジャズとポピュラー音楽とのFusion（融合）を意味するが、そのマイルストーンともいえる象徴的な作品がジョージ・ベンソンの『ブリージン』（76年）だった。このアルバムのヒットを契機に、ブレッカー・ブラザーズ、デヴィッド・サンボーン、リー・リトナー、ラリー・カールトン、アール・クルー、スパイロ・ジャイラなどのフュージョン系アーティストに注目が集まるようになった。日本ではその時期、渡辺貞夫の『カリフォルニア・シャワー』や日野皓正の『シティ・コネクション』がベストセラーを記録、渡辺香津美、本多俊之、ザ・スクェア（現T-スクェア）、カシオペア、松岡直也＆ウィシング、YMOなどがシーンの中心にいた。

　こうしてフュージョンの時代が到来すると、ベーシストやドラマーといった、それまで裏方的存在だった部門からもスターが次々と輩出するようになる。その頂点に位置するのが、たとえばスティーヴ・ガッドであり、神保彰なのである。だから、神保はまさしく時代の申し子だ。

　神保はドラムスを操ることにかけては、とにかく抜群のテクニシャンなので、リズムの権化のように思われがちだが、同時にメロディの人間でもある。86年の初ソロ・アルバム『COTTON』はL.A.ヴォイセスをゲストに迎えた全曲ヴォーカル曲集だったが、その後の作品でもヴォーカルを加えるケースが多く、彼のオリジナル曲は常にメロディが親しみやすく、まことに美しい。それはワンマン・オーケストラでも変わることはない。リズムの求道者でありながら、同時に天性のメロディメーカーであるところに、ミュージシャン＝神保彰の際立った個性がある。非凡な才能の持ち主といえる。