1989年にリリースされてから25年。四半世紀の長きを経て、今はなきボ・ガンボスのアルバム初作『BO ＆ GUMBO』が、『1989』の名のもと、3CD + 1DVDという豪華ボックス仕様でリイシューされた。その復刻作業に監修役として全面的にかかわったのが、ボ・ガンボスのキーボード / ギター奏者であり、グループが95年に解散して以降は、仲井戸麗市や高橋幸宏、佐野元春など、Jロックのそうそうたる顔ぶれのサポート / バンマスを務め、“頼りになるマルチ・プレイヤー”としてその名を馳せてきた、Dr.kyOnこと川上恭生。ボ・ガンボスへの参加が実質的なプロ・デビューでもあった彼が、狂瀾怒涛の日々だったという当時のレコーディング・エピソードから25年後のご本人の近況までを、気取らぬ口調で語ってくれた。

「ついに（笑）。当時の担当ディレクターだった名村（武）くんの解説にもありますけど、今ならもっとこう出来る、もっとこうしたかったみたいな心残りが、長年にわたってあったんです。それが2013年あたりを機に、“来年25周年だねえ”みたいな話をしているうちに浮上した。デビューしたての頃のバンドって、勢いだけじゃないですか。デビューできて最高！で、俺らの場合、ファースト・アルバムのレコーディングしにニューオーリンズに行けて、おまけに憧れのボ・ディドリーと共演まで出来て最高!!って。その時点でもう、冷静さはないよね（笑）。まあ出来上がって多少は、“これ、ライヴ感全然ないミックスやな”みたいな思いもよぎらないではなかったけど、それはそれ、作品やからって。その後も2作目3作目とレコーディング手法を模索しながら、結局解散に至ったバンドやったんです」

「うんうん。時代性もあるんだよね、だから。1989年って、音楽ソフトがまさにCDに“なった”時代。録音機材も、その後ソニーのヨンパチ（SONY3348）というのが一世風靡するんですけど、日本ではまだ普及してなくて、しかもアメリカで当時売れてたのは三菱のレコーダーだった。ヴィデオで言うところのVHS対ベータの戦いみたいなもんで、ニューオーリンズのスタジオも三菱やった」

「相当してますね。バートさんっていう（Bert Bevans）DJ系のイギリス人で」

「だから録った音をそのまま活かすというよりは、このベードラはこのトラックを使うとか、めちゃめちゃエディットして、新たに自分で音を作っていく。今回、DISC2の“1989 ARCHIVES”にエクステンディッド・ヴァージョンを何曲か入れたんやけど、じつはそっちが得意でそっちがすごい。よくまああんな単純なマルチ・トラックから作れたなと（笑）。単に長いだけじゃなく、音も劇的に違ってる。だからループ系、グルーヴ一本で押すような曲はすごく合ってたんですけど、かたやニューオーリンズならではのポリリズムになると、どんどん楽器の音を消してくわけ（笑）」

「シリル、もう、ノリノリでプレイしてたもん。“あ、またアイディアが浮かんだ”って。だからレコーディング中は、本当に楽しかったんですよ（笑）。彼を含め手伝ってくれた3人のパーカッションの音が、今回のミックスではバンドと同じぐらいバシンと出せた」

「グループとしてピークの時。それこそ京都の磔磔とか青山CAYとかで観たら世界一（笑）。僕らが行ってた時も、他のスタジオとかけもちで、そっちでレコーディングしていたのがボブ・ディラン。プロデューサーのダニエル・ラノワが、あの頃ワールド・ミュージックが盛り上がってた時代性を意識して、ニューオーリンズに連れて行った」

「微妙な掛け違いで、どっちやねん、みたいなことになった。5年早かったら、僕らはアナログで録ってたと思うんですよ。あるいは5年遅かったら、デジタル機材をもっと自由に使えてたと思う。実際、僕自身解散してすぐ作ったソロ・アルバム（『6210 In My House』）は、アナログで録ってますから」

「ああ……そうですね。（演奏が）裸ですから。そういう発見も、アーカイヴ的な企画をやる楽しさですよね」

「僕がアコーディオン抱えて走り回ってるやつ（笑）。当時としては珍しかったよね」

「たしかに。楽器自体、（「ポケット〜」が下敷きにしている）ザディコに限らず、テックス・メックスであったり、もっと言えばシャンソンだったりタンゴだったり、世界中で使われてたわけですよね。その中には、優しいだけじゃない、激しく使う場面だってある。だったらマーシャル（のアンプ）つないでロックっぽく弾いてもいいよね、という感覚は、わりと自然にあった。学生時代、京都でいろいろ活動していたのも大きいかもしれないですね。みんなでいろいろやるのが好きな人が多かった。最初から、混ざってやるのが当たり前、みたいな」

「京都ですね。明らかに京都の街が対象になっている」

「特に京大かな。西部講堂があったり、学生寮がいっぱいあったり。そういう界隈だと、治外法権的な考えは、非常に大事（笑）」

「そうですね。うん。そうなんだよね」

「あのタイプの曲って、僕らにとってのいわゆる“ボ・（ディドリー）ビート”。ほぼワンコードでひたすら押していく。こう言ってはなんだけど、歌詞はなんでもいいんだよね（笑）。アッパーなノリのよささえあれば、とりあえず成り立つ（笑）」

「そうそう」

「たしかに。チャック・ベリーだったら、歌詞ももっと“ロッケンロ〜ル”な感じになってたかも（笑）」

「そのへんが（ボ・ガンボスとの）共通点だったのかもしれないですね。どんとを追悼する“soul of どんと”みたいなお祭りをやると必ず思うことなんやけど、女性がボ・ガンボスのカヴァーを歌いに来てくれても、あんまり違和感がないんですよ。（元ソウル・フラワー・ユニオンの）内海洋子が〈ダイナマイトに火をつけろ〉を歌っても、〈助けて！フラワーマン〉を歌っても、全然オッケー。YUKIちゃんとかもそう。普通“ザ・おとこ〜”っていうバンドだったらさ」

「ボ・ガンボスの曲の場合、絵的にも歌詞的にも全然違和感がない。そんなうれしさと驚きがいつも半々でありますね」

「おもしろいことに、ボ・ガンボス以外で最初に声をかけてくれたのが、一見対照的な二人だったんです。まずCHABOさん。麗蘭を始める時、ソウルフルなハモンドを弾いてほしいと言われた。で、もう一人、すごく大事な存在になったのが高橋幸宏さん。幸宏バンドを組むのに、キーボードで誘われて。その時言われたのが、“ギターの16ビートもうまいよね”って。ボ・ガンボスで弾いてる時、すごくきっちりやってると思ってくれてたらしい」

「ハーモニーの好みについても、“僕も変わってるけど、君も相当だよね”って。以来、10年くらいレコーディングとツアーでつきあって、そこで学んだことはとてつもなく大きかった。クリック聞きながら演奏するのが、自分に意外と向いてたという発見もあったし。しかも、アコーディオンはどっちでも弾けた。いろんな楽器を弾くというだけじゃなく、同じ楽器でもいろいろ使いようがあるとかね。そうこうしてるうちに、佐野元春さんからお誘いを受けたり……、という感じですね」

「かれこれ10年ほど、佐橋佳幸さんと“ダージリン”というユニット名でインストのデュオをやっていて、去年CDも作りました。いつも新曲を二人でやってます。単なる歌のバックじゃない、インストをやりたいという気持ちがず〜っとあってね」

「基本はそうですけど、お互いいろんな楽器が弾けるんで、マンドリンとアコーディオンとか、あと必ずやるのがピアノの連弾。3ヵ月に一度くらい、六本木の“新世界”でやってます。1月23日にやった17回目のライヴには、幸宏さんがゲストに来てくれて、一緒に三橋美智也のカヴァーをやったんですよ（笑）。次回は5月15日を予定しているので、よかったら遊びに来てください」