鈴木 「僕が出演したテレビ番組にゲストで出てもらったようなことはあったんだけど、ちゃんと話をしたのって、2006年に日比谷野外音楽堂でやったムーンライダーズ30周年ライヴの後だよね？」　
曽我部 「そうですね」
鈴木 「でも、僕の中で曽我部くんは、ずっと気になる存在ではあったんだ」

鈴木 「引っ掛かりはありましたね。サニーデイが『東京』っていうアルバムを出したときに流れてた映像で“これ俺じゃん!?”って思うようなものがあったんだよ。曽我部くんがチェックのシャツ着てピアノを弾いてる映像だったんだけど、その後ろ姿が、若い頃の僕にそっくりだったんだよね。そういう抽象的なところから興味を持って」

曽我部 「最初は、はちみつぱいですよね。『センチメンタル通り』ってアルバムが本当に大好きで。最初に聴いたとき“俺の心のレコード”って感じがしたんですよ。自分の感情がそこで歌われてるような感覚を覚えて、ものすごく近しい感じがしたんです。で、そこから、ムーンライダーズのアルバムも発表順に聴いていって」

鈴木 「飲み屋は重要だよ（笑）。そう。最初のキッカケになったのは、さっき話題にのぼったムーンライダーズ30周年ライヴの3次会。“ソロ・アルバムを作るんだったら、誰かプロデューサーを立てた方がいいね”なんて話をしてたら、隣に座ってた知り合いの女性が“目の前にいるじゃん”って。そこに座ってたのが曽我部くんだった」

曽我部 「いやいや、偶然が呼んだ必然だと思います（笑）」
鈴木 「で、“曽我部くん、やってくれない？”ってお願いしたら、“いいですよ。そのかわり追い込みますよ！”って。そのまんま、ばったり倒れて彼は爆睡しちゃったけど」
曽我部 「あのときは自分が追い込まれてました（笑）」
鈴木 「曽我部くんは爆睡。俺は泥酔って感じで（笑）。まあ、それから、実際、動き出すまで、しばらく時間はかかったけどね」

鈴木 「作業の初日、曽我部くんが、アナログ盤をいっぱい持ってきたんだよ。でも、ちょうど、うちのオフィスのプレイヤーが繋がってなかったから、曽我部くんが配線を繋ぐところからスタートして」
曽我部 「それから一緒に何枚かレコードを聴いてるうちに、“手始めに1曲作りますか”みたいなノリになって、それで朝までかけて、1曲作ったんですよ」
鈴木 「誰かと初めて一緒に曲を作るときとか、最初は、ある程度、探り合いをするんだけど、彼とのレコーディングでは不思議とそれがなかった。俺がデータ作ってる間、曽我部くんはソファーでガーッて寝てるし（笑）、かと思えば、その逆もあるし（笑）」
曽我部 「ものすごく自然な感じでしたね。高校の先輩と一緒に作業してるような感覚というか」

鈴木 「一晩を共にすると（笑）、だいたいお互いのことが分ってくるんだよ。その後は大量にデモを録って、音源のデータを全部、曽我部くんに送って。そうすると曲のサイズを大幅に変更したものが送り返されてくるんだ。で、また、それが、すごくいいんだよね。俺の癖である、A→B→C→D→E→Fまで作っちゃうようなものがギュッと縮まっていて」

曽我部 「いただいたデータをパートごとに一旦バラして、ベースと慶一さんの歌とか、曲の中にある核の部分だけを最初にくっつけて、そこにいろんな要素をエディットしていきました。ラッキーなことに、ほとんどの曲に歌詞が乗ってなかったんですよ。だから曲を刻むなら今だと（笑）」
鈴木 「曽我部くんから受けた最初の質問が“なんで歌詞がないんですか？”ってこと。僕も33年間ずっと反省してるんですよ（笑）。歌詞がいつも最後になっちゃうことに関して。だから今回は、なるべく早く歌詞を書こうと思って。スタジオに入ると曽我部くんが、プロトゥールズで曲をエディットしている。その間、僕は歌詞を作るわけだよ」

鈴木 「〈おー、阿呆船よ、何処へ〉という曲の音源を曽我部くんに渡したら、“all right船長”ってコーラスが付いて戻ってきたの。これは作品の真ん中に船長とか船を据えるのがいいなと思って。とはいえ以前、ライダーズで“大洋を航海する”みたいなイメージをもとに作品を作ったことがあったので、今回は河だなと。ちっちゃい船で二人の阿呆が河を下ってる感じがいいんじゃないかと思ったんだ」

曽我部 「慶一さんのパーソナルな歌っていうか、弾き語りをしているような慶一さんの歌が欲しいなと思ったんですね。ジョン・レノンの『ジョンの魂』とか、ああいう素朴な感じを目指しました」
鈴木 「ムーンライダーズのリード・シンガーみたいなところから、曽我部くんは僕を解放してくれたね。ムーンライダーズはいろんな人が曲を書くから、相手の要求に応えて、曲ごとにいろんな歌い方を試さなければいけないんだ。それが今回は、自分の曲ばっかでしょ。で、歌詞も自分だから、歌いまわしの面でも、シャウトしないというか、今回はソフトに歌ってみようと思ったし」
曽我部 「ライダーズだと、労働者の合唱系のガーッっていうコーラスがあったり、僕もあの感じは大好きなんですけど、ソロ・アルバムを作るにあたっては、やっぱり慶一さん自身のことが慶一さんの声によって歌われているのがいいんじゃないかと思って。歌に関しても、僕は今回、まったくディレクションしてないですからね」
鈴木 「そのかわり1番録って止めて、2番録って止めてとか、そういうやり方じゃなくて、まるまる1曲、歌ってくださいっていうやり方だったから、実は、これがかなりのプレッシャーでね（笑）。だから真剣勝負的な部分もあるんだよ。慣らし運転が一切できないから」
曽我部 「そのぶん一発目からオッケーになる可能性も高いんですけどね」
鈴木 「それはライダーズでは考えられない。あと、常に曽我部くんが全体のトーンを気にしてくれていたのも大きかった」

曽我部 「いくつかポイントがあるんですけど、今回のアルバムにはレコードのサンプリングだったり、ドラム・マシーンだったり、いろんな音が入ってるんですけど、基本的にはそれらを全部アナログ的な質感で統一したいなって思ってたんです。たとえば僕の頭の中には、蓄音機でSPをかけてるところで、慶一さんがそれに合わせて歌ってるようなイメージがあって。そういうノスタルジックな空気感を念頭において作業を進めていったんです」

鈴木 「CDとは変わるでしょうね。たぶん少人数でやる感じになると思うけど」

鈴木 「そのあたりは難しいですね。どうしようかな。珍しくも、今年に入ってから、すぐに考え出したんですけど」
曽我部 「当初は僕がワンステージやって、次に慶一さんが出てきて、数人のミュージシャンとやってるところに、僕が入ったり出たりっていう感じで考えてたんですけど、全体がショーになってるような感じも、また面白いかもしれないし。そのあたりを、これから慶一さんと詰めていこうと思います」
鈴木 「じゃあ今晩あたり、飲みながら、打ち合わせしとく？」
曽我部 「そうですね（笑）」