昨年11月からバンド史上初の日本語詞シングルを連続でリリースしているUNCHAIN。１月７日発売の第３弾シングル「Brighter Days」を経て、１月28日には待望の2ndフル・アルバム『Music is the key』を発表する。一連のシングルで周囲の高まる期待を実感している谷川正憲（vo、g）は、新たなアルバムの仕上がりを、こう語る。
「前作
『rapture』と比べると、まったく違うサウンドになったと思います。１曲１曲の方向性がはっきりして、それぞれに重みが出た。とはいえ作り方は以前と変わっていないので、いかに伝えるということに徹するか、その気持ち一つで奏でる音も変わったんだと思います」
全10曲中、日本語詞が６曲、英語詞が４曲。日本語詞はバンド感を押し出したパワフルな楽曲が多く、英語詞はソウルやファンクのグルーヴ感を取り入れたディープなアレンジが多い。その濃厚なサウンドに乗る英語詞がまた、女性への気持ちをストレートに表わしていて新鮮だ。
「日本語詞に挑戦したことが英語詞にすごく影響しました。一度日本語で作ったら、英語で書くときに、もっとクサいことを言ってもいいかなっていう気分になれたんですよ。恥ずかしさより、伝えたい気持ちが強く前に出てきた。恋愛の詞も増えたし、内容も具体的になったし、英語だとはっちゃけられる自分がいるんです（笑）」
そして日本語詞には、英語の響きとリズムに慣れ親しんできた谷川のこだわりがある。
「日本語で書くときは、メロディの切れ目と言葉の切れ目が一緒になると、曲の流れが途切れる感じがして嫌なんです。“日本語すぎる”というか、間延びして聴こえる。だから音と言葉の流れを微妙にずらして、英語の語感に近づけたりもしています」
そんなふうに彼らの楽曲は、歌詞の一つを取っても絶妙な計算が働いている。だがそれは４人が気持ちいいと感じる音を探っていっただけのこと。どれほど入り組んだリフやリズムを鳴らそうとも、聴き心地はあくまでポップに仕上げるのがUNCHAIN流だ。
「僕はどんな曲でも最初はシンプルに聴かせて、そのシステムのまま遊ぶのが好きなんです。たとえば〈Turn Off The Light〉は途中で変拍子になって、さらにその拍子がわからんようになるくらいメチャクチャなセッションになだれ込んで終わる曲。そういうマニアックなことをしたい場合も、まずは元となる拍子のパターンをわかりやすく見せてから崩していきたい。そうじゃないと、ただとっつきにくい曲になっちゃうから、演奏してる僕らも楽しくないんです」
そしてアルバムの最後を飾るのは、ジャジィなアレンジで“帰る場所”について歌う「Places In The Heart」。軽やかにスウィングするアコースティック・サウンドが、ナチュラルに進化するUNCHAINの今を伝える。
「この曲は僕らと同世代の人が自分の家族を作るときも、小学生が学校の帰り道を歩くときも、いろんなシチュエーションに合うあったかい歌になったと思います。音楽には人と人を繋げる力がある。『Music is the key』というアルバム名には、僕たちの音楽がその鍵となって、みんなの扉を開いて、同じ空間に出てきてほしいという祈りを込めました」
取材・文／廿楽玲子（2008年12月）
【UNCHAIN Spring Tour 2009 “Music is the key”】
３／０６ 京都ＭＵＳＥ
３／０７ 神戸ＳＴＡＲ ＣＬＵＢ
３／１０ 鹿児島ＳＲ ＨＡＬＬ
３／１１ 熊本ＤＲＵＭ Ｂｅ−９
３／１３ 長崎ＤＲＵＭ Ｂｅ−７
３／１５ 大分Ｔ．Ｏ．Ｐ．Ｓ
３／１６ 周南ＴＩＫＩ−ＴＡ
３／１８ 米子ＢＥＬＩＥＲ
３／１９ 岡山ＣＲＡＺＹ ＭＡＭＡ ２ｎｄ Ｒｏｏｍ
３／２３ 高松ＤＩＭＥ
３／２５ 松山ＳＡＬＯＮＫＩＴＴＹ
３／２８ 高知Ｘ−ｐｔ．
３／２９ 徳島ＪＩＴＴＥＲＢＵＧ
４／０１ 横浜ＢＡＹＳＩＳ
４／０２ 千葉ＬＯＯＫ
４／０４ 水戸ＬＩＧＨＴ ＨＯＵＳＥ
４／０５ ＨＥＡＶＥＮ’Ｓ ＲＯＣＫ さいたま新都心ＶＪ−３
４／１０ 郡山ＣＬＵＢ＃９
４／１１ 盛岡ＣＬＵＢ ＣＨＡＮＧＥ
４／１２ 弘前Ｍａｇ−Ｎｅｔ
４／１７ 広島ＮＡＭＩＫＩ ＪＵＮＣＴＩＯＮ
４／１９ 滋賀Ｂｂ
４／２０ 浜松ＭＥＳＣＡＬＩＮ ＤＲＩＶＥ
４／２２ ＨＥＡＶＥＮ’Ｓ ＲＯＣＫ 宇都宮ＶＪ−２
４／２８ 新潟ＣＬＵＢ ＪＵＮＫ ＢＯＸ ｍｉｎｉ
４／２９ 長野Ｊ
５／０２ 金沢ＶＡＮＶＡＮＶ４
【UNCHAIN ワンマン公演決定！！】
５／２２ 赤坂ＢＬＩＴＺ
５／２４ 仙台ＣＬＵＢ ＪＵＮＫ ＢＯＸ
５／２７ 札幌ＫＲＡＰＳ ＨＡＬＬ
５／３０ 福岡ＤＲＵＭ Ｂｅ−１
６／０２ 名古屋ＣＬＵＢ ＱＵＡＴＴＲＯ
６／０５ 心斎橋ＢＩＧ ＣＡＴ
※詳しくは
UNCHAINオフィシャル・サイトでご確認を。
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