あらゆるジャンルの音楽家たちが、日本の童謡／唱歌に新たな息吹を吹き込み、未来を担うこどもたちへと受け継いでいくプロジェクト『にほんのうた』。“春のうた”をテーマにした最新作『にほんのうた第三集』でも個性豊かな11組のアーティストが集結し、思い思いのアプローチで“にほんのうた”を編んでいる。今回の特集では発起人である坂本龍一たっての希望により今作に参加することとなったシンガー・ソングライター、加川良に話を訊いた。1971年のデビュー以来、全国津々浦々を旅しながら、自らの理想とする音楽を追及してきた彼が、今作への参加を通じて気付かされたという新たな発見とは──。

　文京区目白台にある月の湯は、今ではめっきり少なくなった唐破風造りの銭湯。番台、籐の脱衣かご、高い天井、壁の描かれた風景画（定番の富士山）、和風庭園を模した中庭（ここで風呂上がりにやるフルーツ牛乳が格別）は、まさに旧き良き日本の庶民的風景。そんな趣きのある場所で、『にほんのうた第三集』のリリースを記念したライヴ・イヴェントがおこなわれた。出演は加川良と曽我部恵一。演者だけを照らす照明などあるわけもなく、銭湯営業時と同じ灯りのもと、はじめは照れ臭そうな雰囲気もあったが、徐々にこの“裸の付き合い”的な空間に演者も客もリラックスさせられて。それはもう、湯につかりにくるたびに顔を合わせるご近所さんと「今日は暑かったねえ」「最近ちょっとこのへん（おなか）がヤバくって」みたいな対話をするような感覚とでも言おうか。ふるまわれたお菓子＆有機ほうじ茶 or 日本酒をたしなみながら、まさに湯につかるようなのんびりとしたひととき。加川さんが「靴が鳴る」を歌うとき、「最近そういえば、手をつないでないなあ」と言ってたけれど、ここ月の湯では、うたを通じて演者と客がお互いの体温を肌身で感じることができたんじゃないだろうか。結構な長湯でのぼせそうになっちゃったけど。