KARAに続いて少女時代までもが来日し、日本の音楽シーンにますますなじんできたK-POP勢。その勢いはとどまるところを知らず、いよいよ待望のボーイズ・グループ新世代も台頭してきました。

　女性支持率ナンバーワンの呼び声高い“野獣アイドル”2PM（ツーピーエム）が11月24日にDVD『Hottest〜2PM 1st MUSIC VIDEO COLLECTION&The History〜』のリリースをもって日本デビューするのをはじめ、韓国の元祖アイドルH.O.T.のトニー・アンがプロデュースを手がけたことでも話題になったSM☆SH（スマッシュ）も10月にシングル「Lunatic」でメジャー・デビューを飾ったほか、すでに日本デビューが確定しているアーティスト以外にも、さまざまなボーイズ・グループが日本進出を虎視眈々と狙っています。


　かねてからK-POP好きを公言してきた人たちのほとんどは、すでにボーイズ・グループにも注目済み。いやむしろ、女性ファンに限れば、ボーイズ・グループへの興味がKARAや少女時代に飛び火したという人のほうが多いのかもしれません。

　彼女たちのハートを鷲掴みにするK-POPボーイズの魅力とはなんなのでしょう？

ステージは魅せてナンボ
鍛え抜かれた肉体美が光る


　いみじくもレディー・ガガが「音楽は今や聴くものではなく、観るもの」と語ったように、昨今のK-POPはボーイズに限らず、全般的にまずステージ・パフォーマンスありきの音楽として成り立っています。パワフルなフォーメーションを見せるのが得意な2PMや、キレのある個々人のダンスが魅力的なSHINeeなど、グループごとに魅せ方を心得ており、自分たちの魅力を最大限に活かす曲と振り付けを追求しています。それゆえ、楽曲からダンス、衣装、髪型、そしてメイクに至るまで、すべてのコンセプトがリリース前に事細かに決められるというのもK-POPの特徴です。

　さらに、これはかつての韓流ブームで人気になった俳優たちにも言えることですが、韓国男児の“モテ”の最大要素はなんといっても“肉体美（モムチャン）”。鍛え抜かれた肉体を見せることもアイドルの立派な務めです。それゆえK-POPのダンスにはタンクトップを破いて見事に割れた腹筋を見せる、というフリがよくありますが、日本の草食系男子にはない逞しさ、ワイルドさが、今の日本の女性ファンにはかえって新鮮に映るのかもしれません。

歌もダンスも実力本位
理想は“万能エンターテイナー”


　さて、楽曲はどうかというと、かつてのヒップホップ偏重時代に比べ、バリエーションが広がってきました。現在のメインストリームはダンス・ミュージックがメインのエレクトロニクス系。そこに、BIGBANGだったらヒップホップ、2PMと2AMはR＆B寄り、BEASTやU-KISSはゴリゴリのダンス系と、グループの特色が加わります。

　ダンス主体のグループが多いとはいえ、歌もけっして手を抜いているわけではなく、むしろたまに聴かせるバラードが当たり曲、ということも少なくありません。前回のK-POPガールズ特集でも書かれていたように、K-POPアーティストの特徴は下積みありきの実力主義。メンバーによってはどちらかというと歌がうまい、ダンスのほうが得意というのはありますが、全員がある一定以上のレベルはクリアしています。それゆえ、彼らは“アイドルであること”にある種の誇りを持っています。歌って踊れて、カッコよくて面白い＝万能エンターテイナーというのが、韓国における理想のアイドル像なのです。

　というわけで、K-POPボーイズをとことん楽しむには、曲を聴くのはもちろんのこと、彼らのステージやミュージック・ビデオもぜひご覧いただきたい。ほとんどのグループがYouTubeのオフィシャル・アカウントから公式にMVを公開していることもあり、今や世界中どこにいても最新K-POPをチェックすることができます。このことも、今やワールドワイドに広がったK-POP人気の要因になっているように思います。

　そして、ボーイズ・グループが続々と日本にやってくる今だからこそ、ぜひとも彼らの生のステージを体験してみてほしいのです。ステージで魅せることにひたむきな彼らの姿勢には、じーんと胸を打たれることもしばしば。思わず見守りたい！ と思わせる熱が、そこにはきっとあるはずです。