まず、現時点での代表曲ともいえる楽曲「8月16日、彼は明日の朝バイト」を聴いてみてほしい。2009年にリリースされた最初の音源、そして、今年発表されたスタジオ・ライヴ盤（CD+DVD）にも収録されたこの曲には、シンガー・ソングライター大西洋平の本質がもっとも強く刻み込まれている。実際に見た風景、そこから生じた思いをありのままに描いたリリック、ずっしりとした力強さと心地よい開放感を併せ持ったメロディ、徹底的に装飾を取り除き“まっすぐに歌を届ける”ということに焦点を絞ったパフォーマンスが一つになったこの曲には、年齢や好みのジャンルを超え、聴き手の気持ちをグッと引き寄せるパワーが確かに宿っている。しかし大西自身はこの曲を書いた当初、「ぜんぜんウケないと思ってました」と言う。

　「8月16日、彼は明日の朝バイト」には、「お金が欲しくて歌い始めたんじゃない　有名になりたくて歌を選んだんじゃない／小学5年の時　学校の先生が歌が上手と褒めてくれたからだ」という一節があるが、これも本当の出来事だという。テレビの音楽番組が大好きで、クラスでもしょっちゅう歌っていたという大西。歌への興味はこの頃から、しっかりと芽吹いていたようだ。

　中学に入ると、音楽に対する思いはさらに強くなっていく。「いまギターをやらないと、一生やらないかもしれない」という焦燥感に押されるようにしてクラシック・ギター部に入部、ギターの基礎を学ぶとともに、学校の先輩たちからの影響で洋楽ロックも聴き始める。さらに友達と一緒にバンドを結成、早くもオリジナル曲を書き始めたという。彼の音楽活動のベーシックになっている“路上ライヴ”を初めて経験したのも、この時期だ。

　プロになることを意識しはじめた高校時代には、3ピースのバンドを結成、都内のライヴ・ハウスで月１のライヴ活動をスタートさせる。この時期の大西は、（現在の音楽性からはちょっと想像できないが）エアロスミス、ホワイトスネイクをはじめとする洋楽ロックに傾倒していたという。

　大西の音楽性が大きく変化するのは、高校卒業後。大学に入って新たにバンドを作るも、ソロ・アーティストとして活動することを決意。一人でデモ制作を続けると同時に“弾き語り”という表現にも改めて向き合うことになる。それはもちろん、“自分が表現すべき歌とは？”という問いかけでもあったはずだ。

　ちょうどその頃、大西は偶然、友部正人のライヴを観る。そこで聴いた「一本道」――東京・阿佐ヶ谷の風景を描いた名曲――によって、大西は自分の音楽観が一気に変わるほどの大きな衝撃を受ける。

　「ライヴのチケットも売れない、毎日がつまらなくて“このままじゃやばい”と思ってたとき、自分の気持ちをそのまま書いた」という楽曲「めぐり逢えたら」、恋人との思い出、別れを受け入れようとするリアルで切実な心情を綴った「カーテンコール」。“絶対、この人にしか歌えない”という強い独創性、そして、生々しい体験に裏打ちされた楽曲を決して独りよがりなものにせず、幅広い層のリスナーに伝わるポップ・ソングに結びつけるセンスが一つになった彼の音楽は、ここからさらにたくさんの人々によって共有されることになるだろう。

　大西の音楽的なスタンスについて、特筆すべきことがもう一つある。それは“生”の音楽へのこだわり。渋谷での路上ライヴを続けているのも、スタジオ・ライヴによる音源、映像をパッケージした作品をリリースするのも、すべてそこに繋がっているのではないだろうか。