アークティック・モンキーズのアレックス・ターナーが新バンドを作った──そんな情報だけを耳にしたら、はたしてどんなサウンドなのか想像もつかないだろう。なにしろアークティックといえば、無料配布した音源がファンのブログにアップされたり、口コミで話題になるなどして、デビューから瞬く間に、そのリズミカルなヴォーカル・ラインや、さまざまなリズムを駆使した曲作りで、イギリスの頂点に駆け上ったバンドなのだから。






　そんな想いでアレックスが、相棒のマイルズ・ケイン（ラスカルズ、元リトル・フレイムス）とともに作ったのが、ザ・ラスト・シャドウ・パペッツ。デビュー作『ジ・エイジ・オブ・ジ・アンダーステイトメント』は、アーケイド・ファイアのストリングス・アレンジも手掛けるファイナルファンタジーことオーウェン・パレットも参加、そしてプロデュースとドラムにはアークティックの２ndアルバムも手掛けたジェイムス・フォード（シミアン・モバイル・ディスコ）、というたまらない顔ぶれも揃っている。

　アレックスとマイルズの2人は、「僕たちの年齢で、こんな音を作ったら面白いかも」という観点からまず、曲作りに向かった。どんな音かを知るためには、影響源について訊くのが早い。


　そして生まれたのが、リヴァーブがサイケさを醸し出しつつ、60年代のポップスを彷彿とさせるメロディや豊かなコーラスが味わい深い、このデビュー作だ。まだまだやってみたいことが山ほどあると、口をそろえて笑う2人。だからだろうか、聴いていると音楽の自由さと未来が、じんわり押し寄せる気がする。