３月に1stフル・アルバム
『rapture』を発表し、その音楽性が多方面で評価されたバンド、
UNCHAIN。彼らが初の日本語詞による楽曲を３ヵ月連続でリリースする。その第１弾が11月５日に発売されるシングル
「Across The Sky」だ。カップリングには毎回、インディーズ・デビュー前の楽曲のリテイクと洋楽のカヴァー楽曲を１曲ずつ収録。そこで、バンドの中心人物でもある谷川正憲（vo、g）に話を訊いた。
UNCHAINは1996年、同じ中学に通っていた仲間同士が結成した京都発の４人組バンド。ソウルやR&Bの要素を取り入れたグルーヴィなロックが魅力で、主に楽曲を手掛ける谷川正憲（vo、g）はフェイバリット・アーティストに
スティーヴィー・ワンダーを挙げる。もともと
Hi-STANDARDを熱心にコピーするロック少年だった彼は、スティーヴィーのどんなところに惹かれたのだろう。
「聴く人を幸せにするあったかい声と、うねるような横ノリのリズムです。たとえばシャッフルでも、ハネようとしてハネるんじゃなく、ナチュラルに腰が入ってしまう感じが好き。僕らはいろんな要素を取り入れる雑食バンドなんで、もともと好きだったメロコアやロックにソウルやR&Bが侵食していくのは自然なことでした」 （谷川正憲、以下同）
デビューから３年、UNCHAINは２枚のミニ・アルバムと１枚のフル・アルバムを発表した。とりわけ今年３月にリリースした初フル作『rapture』は、これまでの活動を総括する充実の内容だった。そしてこの秋、彼らは新たなチャレンジとして、初の日本語詞によるシングルを３ヵ月連続リリースする。
「ライヴで歌うとき、聴き手にもっとリアルに伝わる部分が欲しいと思い始めたんです。もともとソウルって恥ずかしいくらい熱い言葉を暑苦しく叫ぶ音楽だと思うから、日本人がそういう意味のソウルに近づこうと思ったら、日本語のほうがより伝えやすい。ただ、日本語はいくらでもまわりくどい表現ができるだけに、言いたいことを確実に言わないと伝わらない難しさがある。やってみるまでは、まさかこんなに大変だとは思わなかったです（笑）」
そんな試行錯誤を経て完成した第１弾シングル「Across The Sky」は、歌詞こそ日本語だが、UNCHAINらしさは失われていない。それもそのはず、サウンドには彼ら独自のスタイルが変わらずに息づいている。
「ギターのメロディは歌の入るタイミングや詞の行間を考えて、“合いの手”をイメージして構築します。というのも、ギターのフレーズが一拍多かったり少なかったりするだけで、歌のメロディが引き立ったり死んじゃったりするから。僕がよく参考にするのがジャミロクワイで、あの音の絡み具合がひとつの理想。ロックで、ダンサブルで、ファンキーで、遊びのある感じが好きなんです」
そしてカップリングの「Confidence of Mind」は、谷川曰く「若さゆえの勢いで斬新なことばっかりやろうとしてた」というインディーズ時代の楽曲。原曲の雰囲気とリズムを残しつつ、新たなフレーズを足してリメイクした。そしてもう１曲がオーストラリアのシンガー、レネ・ゲイヤーの「Be There In The Morning」。レア・グルーヴ・シーンで再評価されたソウルフルなナンバーで、カヴァーするには相当難易度の高い曲だ。
「好きな曲のカヴァーは学ぶことが多いですね。コピーすることによってコード進行やメロディの乗せ方を研究できる。このコードは使ったことがあるとか、この転調はすごいとか、UNCHAINの次の曲からすぐにでも使えそうなアイディアが転がってて、それを見つけるのがすごく楽しい」
第２弾、第３弾シングルでも“日本語詞”や“名曲（難曲？）カヴァー”といったUNCHAINの挑戦は続く。この秋、彼らの音楽性が成長する過程をじっくりと見届けたい。
取材・文／廿楽玲子（2008年10月）
【UNCHAIN Winter Tour 〜Resonance for〜】
UNCHAIN冬のツアーが決定！
11/23（sun）@札幌BESSIE HALL
【共演】 鶴
open/start 17:00/17:30
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売10/25
ぴあ：Pコード 305-588
ローソン：Lコード 15834
イープラス：
http://eplus.jp/info/ WESS 011-614-9999
11/27（thu）@仙台MACANA
【共演】 the chef cooks me
open/start 18:30/19:00
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売10/18
ぴあ：Pコード 305-506
ローソン：Lコード 29249
イープラス：
http://eplus.jp/info/ GiP 022-222-9999
12/06（sat）@福岡DRUM SON
【共演】 UNISON SQUARE GARDEN
open/start 18:00/18:30
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売10/18
ぴあ：Pコード 305-513
ローソン：Lコード 86951
イープラス：
http://eplus.jp/info/ キョードー西日本 092-714-0159
12/11（thu）@恵比寿LIQUIDROOM
【共演】 竹内電気
open/start 18:00/19:00
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売11/2
ぴあ：Pコード 305-130
ローソン：Lコード 74592
イープラス：
http://eplus.jp/info/ DISK GARAGE 03-5436-9600
12/17（wed）@名古屋CLUB QUATTRO
【共演】 DOES
open/start 18:00/19:00
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売10/25
ぴあ：Pコード 305-986
ローソン：Lコード 41940
イープラス：
http://eplus.jp/info/ JAILHOUSE 052-936-6041
12/20（sat）@心斎橋CLUB QUATTRO
【共演】 THE NOVEMBERS
open/start 18:00/19:00
advance/door \2,500 / \3,000（1D別）
ticket/ 一般発売11/15
ぴあ：Pコード 306-414
ローソン：Lコード 53853
イープラス：
http://eplus.jp/info/ YUMEBANCHI 06-6341-3525
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