関ジャニ∞の渋谷すばるです。
Newシングル「急☆上☆Show!!」は、僕らもビッグ・バンドと一緒にやったりしているので、ぜひ聴いてみてください！
いきなり宣伝してすんません！
ブライアン・セッツァー様
僕も、永遠の不良目指して頑張ります！
グレッチの赤が欲しい！

　ストレイ・キャッツが大好きで、昔組んでたバンドでは「Rock This Town」をスタンダードのようにカバーしてた。そんなストレイ・キャッツの'92年の活動休止後、セッツァーのソロワークでのメボシい活躍のニュースは、なかなか耳に入ってこなかった。故に'98年のザ・ブライアン・セッツァー・オーケストラの「The Dirty Boogie」の大ヒットは嬉しかった。勝手にしやがれも結成して間もなかった、まだ音楽性を模索してたあの頃。とあるCDショップでBSOを試聴し、ブッ飛んで購入。自宅で改めて聞きながら「勝手」のメンバー一人一人に興奮しながら電話して、「The Dirty Boogie」を薦めたのを今でも思い出す。もちろんBSOは「勝手」の音楽性の重要な一部だ。セッツァーの音楽に対する「好き」を「探求するが故の進化」の形。そんなBSOには最新型の懐かしさかある。それは今作でも充分に伝わる。ジャズの曲であろうが、クラシックであろうが、オリジナルの曲であろうが。あ、ちなみに今作でのエディー・ニコルズ（RCR）の久々のアルバム参加も嬉しいニュースだ。

　　ブライアン・セッツァーはストレイ・キャッツのアナログ時代から知ってますが、彼はスタイル的なところでずば抜けた個性を持った人だと思ってます。当時はアイドル性も加味されたところで売り出されてましたが、実力派にも関わらず、誰もが受け入れられる存在というのが第一印象です。

　テクニック派ギタリストとしてももちろん凄いなというのは聴き始めた当時から思ってたんですけど、今回のニュー・アルバム『SONGS FROM LONELY AVENUE』を改めて聴いてみると、それにも増して歌が最高にいいなと。単純にリズム感というだけではなく、低音のファット感だったり、高音のかすれ方だったり……、シンガーとしてもとにかくかっこいい。これだけステレオタイプな楽曲を並べても様になるし、歌詞も見ながら聴いたんですけどシンプルで深い。人生のすべてを俯瞰できた上での言葉なので、説得力もありますよね。ギターのトーンも、オーケストラ・アレンジのキレのよさも響きますし、とくにタイトル・チューンの「LONELY AVENUE」のバラードがよかったです。

　　まずアルバム冒頭の「ベンベロベンベロビョーン」というフレーズを聞いたとたん、ひれ伏さずにはいられない。そのギター音はロカビリーだのジャズだのという狭いジャンル分けに右往左往する小国の民などにハナから向けられていない。なにせグラミーアワードにリーゼントにエドワーディアン・ジャケットで立った男。セッツァンはもう僕らのロカビリー・スターではなく、ジミー・ペイジやジミヘン、クラプトンやベック等と同義に語られる存在だ。多少でも売れる事しか考えず、うすっぺらな音楽を作り続けて自ら破綻した日本の音楽業界では、あまりに評価が低すぎる。本質的に音楽とは小説や映画と同じ様に深く想像力を以て楽しむもので、決してデジタルに変換できない魂を持ったもの、とブライアンはその本能で察し、本作を通して伝えてくれている。だからこそ彼は頑にダビングによる多重録音もしないし、ミストーンも平気でレコードに収録する。奇妙なエフェクトもなし、まるで裸のようなギター。ライブに至ってはリハーサルすら行わない。それこそがロックンロールなんだ。日本のギター少年達よ、頼む。こういう音を聞いてくれ。