デビュー25周年を迎えた真心ブラザーズがニューシングル「I'M SO GREAT!」（映画『猫侍』主題歌）をリリース！ 自身らの新レーベル「Do Things Recordings」の第一弾作品として発表されるこの曲は、シンプルかつダイレクトなバンド・サウンドと“今の自分を褒めろ”というメッセージがひとつになったロックンロール・ナンバーに仕上がった。4月からは全国ツアー〈WE ARE SO GREAT！ 〜俺たち、エライよね〜〉もスタート。さらにスピードを増している“2014年の真心ブラザーズ”について、YO-KING、桜井秀俊にたっぷりと語ってもらった。

桜井　「具体的に何が出来るかは、正直よくわかってないんですけどね（笑）。ただ、フットワークの軽さとか身軽さっていうのは、あったほうがいいと思うんですよ。音楽以外の人と知り合うなかで生まれてくる表現とか、酒の席で思いついたアイディアなんかも、すぐにカタチに出来るというか。こっちが盛り上がっているうちにお客さんに届けられるスピード感って、やっぱり大事なので」

桜井　「それが出来たら楽しいですよね。その分、身勝手になっちゃう危険もあるんですけど」

YO-KING　「そうですよね（笑）。この前、佐久間正英さんが亡くなったときに経歴を改めて見てると、“あ、この人も佐久間さんがやってたんだ”とか“このバンドのプロデュースもやってたのか”というのがけっこうあって。そのとき思ったんですよね。そういえば俺たち、プロデューサーと仕事したことって1回しかないなって」

桜井　「そうだね」

YO-KING　「“すごい初期の頃に、名プロデューサーと言われる人と仕事してたら良かったのかもな”とか。そしたら東京ドームで3daysくらいやってたかも。口パクになって、ヴォーグ・ダンス踊ったりして（笑）」

桜井　「ハハハハハ！」

YO-KING　「最初からずっと自由にやってますからね。メンバーのOKが取れたら、そのままお客さんの耳に行っちゃうっていう。それが当たり前と思ってた節もあったし。もちろん、いいところもあるし、悪いところもあるんですけどね」

YO-KING　「うん、そうですね。久しぶりにこういう攻撃的な曲が出来たなって。“ウニやクリになれ”っていう素晴らしい歌詞もあるし（笑）。丸くなってもいいんだけど、時々はトゲを出していこうぜってことなんだけど。すごい想像力でしょ？」

桜井　「まさに童心ですね（レーベル名の“Do Things”には“童心”という意味が含まれている）」

YO-KING　「えーとね、『猫侍』の主題歌のお話を受けてから作り始めたんですよ。完成間近の『猫侍』を見せてもらって、そこから広げていって。曲を作るときは、いつも“インスピレーション待ち”なんですよ。ギターを持ってiPhoneに録音するだけなんですけど（笑）、何かとっかかりが出てきたら、あとは流れで作っていくっていう」

YO-KING　「最初は“I'M SO GREAT!”のあとに別の歌詞を入れようと思ってたんですけど、そのうちに、全部“I'M SO GREAT”がいいなって（笑）。この言葉が強すぎて、その後に何を持ってきても負けちゃうんですよ。だったら、これを連呼したほうがいいでしょ？ ただね、“I'M SO GREAT!”って“俺は偉大だ”っていうだけじゃなくて――そう思ってもらってもいいんだけど――どっちかっていうと“俺、がんばってるよな”っていうニュアンスが入ってるんですよ。“俺ってエライよな”って自分で自分を褒めて、それをガソリンにして楽しく生きていこうっていう。まあ、“こいつアホだな”って感じで楽しんでもらってもいいんですけどね。リンゴ・スターの〈I'm The Greatest〉という曲があって、それも少し頭にあったかな」

桜井　「リンゴ・スターさん、言うねえ」

YO-KING　「言うよ（笑）。でも、確かジョンの詞曲だったかな？ それはきっと“俺は偉大だ”ってことでしょ、きっと。こっちはちょっと違うんだよね。家に帰って、湯船に浸かって“俺、がんばってるよな”っていう感じというか（笑）。そういうひと言を言えない人って多いと思うんだよね、世の中」

YO-KING　「そう、自分を責めちゃうんだよね。自分のイヤな部分にフォーカスするというか……。だからね、覚悟しなくちゃいけないんだよ。“俺は自分のいいところを見るぞ”って」

YO-KING　「小学校……いや、幼稚園かな。幼稚園のときに“人気者で行こう”って決めたんですよ。たまたまの流れで人気者になって、“いいな、これ”って。サザンにもあるからね、『人気者で行こう』」

桜井　「アルバムのタイトルね」

YO-KING　「きっと桑田さんも決めたんじゃない？ “俺は人気者で行こう”って。世の中も明るいしね、こういう曲が流行ったほうが」

YO-KING　「そうそう、そういうことなんですよ。ちょっと『あまちゃん』とカブっちゃったけど」

桜井　「『あまちゃん』は何だっけ？」

YO-KING　「“おらたち、熱いよね”かな」

YO-KING　「お！ やっぱりそうでしょ」

桜井　「嬉しいっすね、それは」

YO-KING　「特に中野サンプラザのライヴは、そういう趣旨でやってるからね。（セットリストが）確かに決まってきちゃうけど、それをイヤとも思わないというか。芸人志向が強まってるところもあるんだよね。舞台に上がったら、目の前にいる人たちを満足させなくちゃいけないっていう。こっちがやりたことをやるというより、お客さんを楽しませるほうにシフトしてるんじゃないかな、いまは。だってさ、“俺らはやりたいことをやる。つまらないと思ったら、次は来なくていい”みたい我の強いライヴをやられると、ゲンナリするじゃん」

YO-KING　「ポールの凄さって、そこでしょ？ 東京ドームで〈イエスタデイ〉を歌うっていう、ビジネスど真ん中でやってる姿に感動するっていうか。70代で“商売っ気”たっぷりっていうのはいいよね。まあ、4月から始まる俺らのツアーはちょっと違うんだけどね。4人バンドでやるし、ロックロールで攻めようと思ってるから」

YO-KING　「うん、入ると思いますよ」

桜井　「〈どか〜ん〉からの！」

YO-KING　「いいねえ（笑）」

桜井　「ぜんぜん曲を知らなくても、イヤでも覚えちゃうだろうし（笑）」

YO-KING　「〈I'M SO GREAT!〉って連呼してるからね」

桜井　「これも最近の曲ですね。このシングルのカップリング用に作ったんですけど、YO-KINGさんから“三拍子でスカスカの曲がいい”っていう話があって。三拍子はちょっと難しかったんですけど、スカスカと言うか、隙間がある曲になってます。歌詞の行間もそうだし、あとは単純に音符と音符の隙間だったり。余地がある曲っていうか」

YO-KING　「春のツアーでロックンロールとかブルースとか、そういう曲をやりたいと思って、それ用の良い曲がほしいなって」

YO-KING　「まあ、ローリング・ストーンズはずっと聴いてますからね。またさ、昔の音源を上手いことコチョコチョ出してくるんですよ、ストーンズが。金あるから買っちゃうんだけど（笑）、それがホントに良くて。俺らもブルースみたいな曲は脈々とやってきてるし、真心の歴史のなかの“2014年のブルースっぽい曲”ってことだよね」

桜井　「2014年に、この音の少なさは事件ですよ。ドラムとベースはYO-KINGさんなんだけど、まあ、弾かない弾かない」

YO-KING　「基本、弾かないね（笑）。レコーディングも早く終わるしね」

桜井　「ももクロの50分の1くらいの音数じゃないですか、これ（笑）」

桜井　「そうですよね。言葉の数も多いし。それはそれでいいと思うんだけど……」

YO-KING　「どっちかだよね。過剰に多いか、過剰に少ないか。俺らは“引き算”なんですよ。迷ったら、引く。だからリンスもしないよ」

桜井　「すごい。リンスしないのに、46歳で天使の輪ですよ」

YO-KING　「ストーンズもさ、サポートメンバーが増えて、隙間を埋めてた時代があったじゃない？ “そういうことじゃないんだな”って思ったんだよ、きっと。俺と同じ気分だね（笑）」

桜井　「うん、やりますよ！ 新レーベルからの最初のシングルが、こういう勢いのある曲になりましたからね。いい巡り合わせじゃないかな、と」

YO-KING　「2曲ともホントにやりたいことですからね。ぜんぜん無理してないし、バランスを取ったわけでもないし……って、いま思いました。〈I'M SO GREAT!〉はテンションが高いというより、“元気がある”って感じだけどね。元気があるおじさん（笑）」

桜井　「“今日の課長、ごきげんだわ”って（笑）」

YO-KING　「"今日の"じゃなくて、“課長、いつもごきげんね”ってなったら最高だけどね」

YO-KING　「大事ですね。ゲーテが言った言葉で“人間の最大の罪は不機嫌である”っていうのがあって。さすが、ゲーテはわかってる（笑）。“最大のボランティアは上機嫌”って言った人もいるしね」

桜井　「まわりの人にうつりますからね、ご機嫌も不機嫌も。だったら機嫌良くしてたほうが」

YO-KING　「単純に得なことが多いんですよ、体験的に言っても。不機嫌な時間ってイヤっていうか、つまんないでしょ」

YO-KING　「いつも不機嫌な人って、子供なんだよね。子供って、自分の機嫌を取れないから。だから〈I'M SO GREAT!〉ですよ。ひとりひとりが自分の機嫌を取れば、世界中から不機嫌がなくなるっていうね」

YO-KING　「やっと時代が追いついてきたね（笑）。昔はポカーンとされてたんだから」

YO-KING　「まあ、いまよりもハシャイでたけどね。ハシャイでる人を見るのって、そんなにいいもんじゃないんだなってことに気づきました（笑）。あんまりハシャギ過ぎないで、元気だけ出していったほうがいいよね」

桜井　「大人っすね〜」

YO-KING　「“楽しそうでいいな”と思ってもらうだけでも嬉しいけどね」

桜井　「そうですね。4月のツアーのなかで、現場で躍動しつつ、曲作りを進めていきたいなって考えているので。躍動感のあるものを作りたいんですよ、次は。部屋でひとりで作ってるよりも、バンドと一緒にワーッとやってる期間の身体でやりたいな、と。そうやって作ったもののほうがリアルなんですよね、やっぱり。そこで曲がたまってくれば、アルバムも作りたいし。25周年ですからね。せめてアルバムくらいは出したいじゃないですか」

YO-KING　「生き生きとした感じというかね。まず、いい音で録れる自信はあるんです。たとえば『KING OF ROCK』を95年に出したときも、曲はもちろんいいんだけど、仲間から“音がいいね”ってすごくホメられたんですよ。そこから20年経って、あのアルバムとは違う“いい音”っていうのがわかってきて。艶というかウェットというか、音のイメージはあるんですよね、頭のなかに。だから、あとは曲！」

桜井　「ハハハハハ！」

YO-KING　「まあ、出来ると思うけどね（笑）。20年前に比べるとエンジニアの技術も上がってるし、楽器とか機材もすごく良くなってるじゃないですか。いまの叡智を結集して、いいアルバムを作りたいですね」