徹底された映像美と、ラッセル・クロウ、ホアキン・フェニックス、リチャード・ハリスら名優たちによる演技合戦、壮大なスケールで描かれるバトル・シーンで第73回アカデミー賞®では作品賞・主演男優賞（ラッセル・クロウ）を含む5部門受賞（12部門ノミネート）を果たした、名匠リドリー・スコット監督の名作『グラディエーター』の“その後”を描いた『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』が、11月15日（金）に全国公開。作品をいち早く鑑賞した北野武が、興奮冷めやらぬ様子で語る特別コメント映像が公開されています。

　人類の歴史上、最大級の栄華を誇った大帝国・古代ローマを舞台に、苛烈を極める皇帝の後継者争いの陰謀に巻き込まれ奴隷へと落とされた元大将軍が復讐を誓い、剣闘士（グラディエーター）となって壮絶な闘いを繰り広げるさまを描いた『グラディエーター』。IIでは、将軍アカシウス率いるローマ帝国軍の侵攻により愛する妻を殺され、捕虜として拘束されてしまった主人公・ルシアスが、復讐心を胸に、力のみが物を言うコロセウム〈円形闘技場〉で待ち受ける戦いへと踏み出していきます。

　今作の監督も、もちろんリドリー・スコット。1作目『グラディエーター』（2000）を含めて過去3度のアカデミー賞(R)ノミネートを誇る映画史にその名を刻む“生けるレジェンド”の一人。アカデミー賞(R)作品賞受賞作の続編が、同じ監督によって作られるのは、フランシス・フォード・コッポラ監督による『ゴッドファーザー』（1972）の続編、『ゴッドファーザー PART II』（1974）以来。本作がアカデミー賞作品賞を受賞すれば約50年・半世紀ぶりのシリーズ2作連続受賞となり、早くも期待が寄せられているところです。

　先日、公開に先駆け、初来日となる主演のポール・メスカル、オスカー俳優のデンゼル・ワシントン、前作『グラディエーター』から主要キャスト唯一の再登場コニー・ニールセン、新時代の暴君皇帝役フレッド・ヘッキンジャーの4人のキャストおよびプロデューサー陣が大々的な来日プロモーションを実施。パラマウント史上最大規模・約1,000人のファンとともに大盛り上がりとなったレッドカーペット・イベントも記憶に新しい中、本年No.1の呼び声高い本作を、世界の巨匠・北野武がいち早く劇場で鑑賞し、激賞に次ぐ激賞のインタビューをギュっと凝縮した特別コメント映像が到着しました。

　映画の感想を問われた北野は、コロセウム一面に水を溜め、艦船、炎、さらにサメまで海遊させて本物の戦争さながら壮絶な海戦を展開させるバトル・シーン“模擬海戦”を真っ先に挙げ「よくぞやったな。それだけでも面白い。もっと長くやってほしかった」とその完成度に圧倒された様子。古代ローマ帝国で実際に行なわれていたとも言われ、「イメージはよく本には書いてあるけど、実際に映像にして観ると、よくぞ作ったな、と。たまにはこのようなスケールの大きな映画を劇場で観た方が絶対良い。テレビはあのスケールは出ない。海戦のシーンやグラディエーターの闘いぶりは、デカいスクリーンで観ないとつまんない」と興奮を伝えました。

　自身の作品でもバイオレンスな演出を厭わず真正面から描いていき観客を虜にしている北野が、本作での生死を賭けたグラディエーターたちの闘いの表現について「必要な戦いの姿を出してる。無理に暴力的になってない。上手いと思う。過度な事はしないけど、わざとらしく暴力は外してない。当然のように暴力のシーンは暴力として描く。リドリー・スコット監督は、世界中の大人数の人が観るような大きい映画を作るだけあって、良い塩梅になっている」と目を輝かせて話す表情も印象的。

　日本での劇場公開が11月15日に迫る中、「大画面で観てほしい！今までの映画でやってないことにチャレンジしてて、映画の良さが全て入ってる。アクションも本当に楽しめる。映画の根本的な楽しみ方、観て覚えてください！」といち映画人としての無垢な笑顔も見せながら、巨匠が巨匠の手腕に感嘆し、最高の映画体験の歓びが語られる言葉の数々に、劇場で観ないわけにはいかない興奮が沸き立つ貴重なインタビューとなっています。


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