2021年10月の封印宣言以来、ライヴ活動を封印していたBABYMETALが、その封印を解く〈BABYMETAL RETURNS - THE OTHER ONE -〉と題した2DAYS公演を、1月28日（土）、29日（日）に千葉・幕張メッセ 国際展示場にて開催しました。BABYMETAL初のコンセプト・アルバム『THE OTHER ONE』の3月24日（金）全世界同時リリースに先駆けて、昨年10月から先行配信楽曲の発表が続く中、一年以上に渡る沈黙を破り、BABYMETALが遂に動き出しました。BABYMETALのもうひとつの物語として、我々の知らなかったBABYMETALの復元計画「THE OTHER ONE」の新たな伝説を残すライヴとして、幕張メッセにて2日間で約30,000人を動員しました。

　開催初日の1月28日（土）は、記念すべきライヴ活動封印から復活する最初のライヴでしたが、急遽その開催前日の27日（金）に、政府は、新型コロナウイルス対応の指針「基本的対処方針」を改定し、感染防止に向けたイベントの人数上限を事実上廃止しました。マスクを着用すれば、満席になったスポーツやコンサートの会場で大声を出して応援できるようになり、オーディエンスも自分たちの声を取り戻し、一気にコロナ禍以前のように声を大にしてライヴに参加し、会場全体がひとつになっていました。2020年1月に同じ会場で開催した〈LEGEND - METAL GALAXY〉がコロナ禍以前の最後のライヴだったこともあり、偶然なのか必然なのか、なんともBABYMETALらしいストーリー性に満ち溢れた最高の復活劇となりました。

　1月28日（土）、29日（日）の公演両日、コンセプト・アルバム『THE OTHER ONE』の収録曲から新曲5曲を含めた全13曲を披露。BABYMETALの封印を解く儀式のドレスコードとして配布された「Savior Mask」を身につけて参加するオーディエンスが見守る中、会場は約1年半ぶりとなるBABYMETALのライヴ復活を目前にした緊張感で包まれていました。オープニングのストーリームービーが始まり、今回の「THE OTHER ONE」のテーマとなっている10のパラレルワールドから、10人の使徒がBABYMETALの封印を解くために召喚されるというアナウンスがあると、会場の端から端までを横断するランウェイステージに「THE OTHER ONE」のシンボルマークを象った杖を持ったベール姿の使徒たちが現れ、BABYMETALが石化され眠っているとされる巨大なキツネが刻まれた石造りのFOX GATEを目指して旅を始めます。FOX GATEに辿り着いた使徒たちが杖を掲げ、光と煙に包まれながら巨大なゲートが開くと、THE OTHER ONEの“THRONE”の世界と同じ玉座に鎮座したSU-METALとMOAMETALが姿を現し、壮大な復活の儀式が幕を開けました。

　そのまま、BABYMETAL復活劇の狼煙を上げるアンセム「METAL KINGDOM」が披露され、SU-METALが玉座から立ち上がると会場のオーディエンスの士気が一気に高まっていきました。続く新曲の「Divine Attack - 神撃 -」では、アベンジャーズも加わり、躍動感を全身で表現したダンスと力強い歌声に更に会場が熱を帯び始め、BABYMETALの人気曲である「Distortion (feat. Alissa White-Gluz)」、「PA PA YA!! (feat. F.HERO)」、「ギミチョコ！！」、「メギツネ」を立て続けに披露。

　黎明期の楽曲「ド・キ・ド・キ☆モーニング」が始まる前のストーリームービーでは、METALVERSEに広がる新世界（ニューワールド）への扉が開き、我々の知らなかった新たな生命体の存在を知ることになる、というアナウンスを経て、聞き慣れたイントロがスタート。前半はこれまでと同じ「ド・キ・ド・キ☆モーニング」でしたが、中盤からへヴィなテーマ・リフが繰り返される新アレンジが続き、BABYMETALが立っているステージではない、もうひとつのステージに突如BABYMETALを彷彿とさせる謎の3人組の姿が現れました。まるで目の前にパラレルワールドが出現したかのように、それぞれ2つのグループが乗ったムービングステージが会場の中央で向かい合いながら、一糸乱れぬダンスと歌が披露すると、会場は驚きの歓声を上げました。

　ライヴの後半戦に突入すると、光と闇が交差する世界を表した新曲「Light and Darkness」と、途中オーディエンスのスマホのライトが会場を美しく照らし、モノクロームの世界に彩りを与える演出の中、新曲「Monochrome」が披露されました。

　ライヴはいよいよ終盤へと突入し、激しいパフォーマンスに怒涛の土下座ヘドバンで観客も応える「ヘドバンギャー！！」、代表曲の「イジメ、ダメ、ゼッタイ」、そして「Road of Resistance」が披露され、“We are!!”“BABYMETAL!!”のお馴染みのコールアンドレスポンスが、封印の時を経て再びBABYMETALとオーディエンスがひとつになったことを確かめ合うかのように、会場全体に響き渡りました。

　BABYMETAL復活劇のフィナーレとなる新曲「THE LEGEND」では、THE OTHER ONEのシンボルマークである“∞”を象った2つのムービングステージにSU-METALとMOAMETALがそれぞれ立ち、宙を浮いた2人が会場の両端から中央に向かって2つの円が重なり合うようにゆっくりと移動するなかで、オーディエンスはしっとりと優しく会場を包み込むSU-METALの歌声と、MOAMETALと白い衣装に身を包んだクワイア隊のハーモニーに癒され、幻想的な世界の中で幕を閉じました。

　エンディングのストーリームービーが流れると、THE OTHER ONEというもうひとつのBABYMETALの物語を通じて封印が解き放たれ、BABYMETALは新たなステージへと旅立つということが告げられました。再びステージ上に姿を現したSU-METALとMOAMETALは、無限の宇宙の中に出現したLIVING LEGENDへの階段を彷彿とさせる空中階段のステップを登り始めます。目指す先の目線の向こう側に、THE OTHER ONEの“COFFIN”の世界と同じ2つのクリスタルの棺桶が出現すると、２人は棺桶へと導かれ、マルチバースのゲートの中へと吸い込まれていきます。突如、2つの棺桶の間に光の矢が放たれると、もうひとつのクリスタルの棺桶が出現し、さらにはSU-METALとMOAMETALでもない、何者かが3つ目の棺桶の前に姿を現しました。3つの棺桶が揃い、無限の宇宙が真っ赤に染まると、ビッグバンのような強烈な光と共に終演を迎えました。

　復活を遂げ、新たな時代を導いていく決意を高らかに歌声に乗せて響かせたBABYMETAL。そして、3つ目の棺桶の存在や新たな生命体の3人組など、我々の想像をはるかに超える謎に満ちた未知なる世界が繰り広げられた〈BABYMETAL RETURNS - THE OTHER ONE -〉公演でした。ライヴのエンディングムービーでは、これは、序章にすぎず、BABYMETALの次のライヴ〈BABYMETAL BEGINS - THE OTHER ONE〉が、4月1日（土）、2日（日）に神奈川・ぴあアリーナMMで2DAYS開催されることが発表されました。「THE OTHER ONE」の復元計画が最終段階へと進み、全てがCLEARになった時に物語が完結し、4月1日（土）の“FOX DAY”にBABYMETALの新世界（ニューワールド）への旅立ちの時とともに新しいメタルが誕生することが告げられました。

　〈BABYMETAL BEGINS - THE OTHER ONE -〉の最速チケット先行受付は、「THE OTHER ONE – DIGITAL GALLERY」 登録者限定の2023年度「THE ONE」最速先行登録者を対象にした「THE ONE's ARK先行」が1月30日（月）18:00より、チケットCD先行予約に申し込める「CLEAR CODE先行」が2月11日（土）10:00よりスタートします。2023年度「THE ONE」最速先行登録方法は特設サイトでご確認ください。また、3月25日（土）に、〈BABYMETAL RETURNS - THE OTHER ONE -〉のパフォーマンスをWOWOWで独占放送・配信することが決定。こちらもお見逃しなく。




















Photo by Taku Fujii / Takeshi Yao