いきものがかりが、2月24日（水）リリース予定の33枚目となるニュー・シングル「BAKU」の表題曲「BAKU」を1月18日（月）に先行配信を開始し、ジャケット・ヴィジュアルとミュージック・ビデオを公開。あわせて、3月31日（水）にニュー・アルバム『WHO?』のリリースと、購入者特典として配信ライヴを開催することを発表しています。

　「BAKU」のジャケットは、2008年にリリースされ『NARUTO-ナルト-疾風邪伝』のオープニング・テーマに起用された「ブルーバード」のジャケット写真をいきものがかりのメンバーに代わって“うずまきボルト”らアニメ『BORUTO-ボルト- NARUTO NEXT GENERATIONS』の主人公達で完全再現して描き下ろされ、いきものがかりのファンだけでなくNARUTO / BORUTOファン垂涎のスペシャルな内容となっています。CD・アナログ盤の購入者特典にも同絵柄が使用されており、ジャケット公開に合わせ各特典デザインも公開されています。

　また、「BAKU」の先行配信開始にあわせて公開されたミュージック・ビデオは、新鋭ディレクターのHARU（koe Inc.）が監督を務め、カラフルなボックスの中でメンバーが演奏をし、“夢喰いバク”や“夢”をテーマに抽象的かつポップな世界観で楽曲が表現されています。作品中には、いきものがかりのメンバー自らが“バク”に扮するシーンもあり、2021年いきものがかり初のMV作品となります。

　撮影を終え、いきものがかりのメンバーは、「夢を食べるのは“バク”なのかそれとも…？怖いけれどもユニークさを感じられる面白いビデオになっています。じっくり見て欲しいと思います」（吉岡）、「かなり動いて撮影をしていたので、スピード感のあるMVになっていると思います」（水野）、「様々なサイズの箱の中での演奏シーンが見所です。MVの抽象的な世界観も楽しんで欲しいと思います」（山下）とそれぞれがコメントしています。

　『WHO?』は、いきものがかりがメジャー・デビュー15周年を迎える3月にリリースする自身9枚目となるアルバムで、2020年にリリースされた「生きる」（『100日後に死ぬワニ』テーマ・ソング）、「きらきらにひかる」（テレビ朝日系木曜ドラマ『未解決の女 警視庁文書捜査官』主題歌）、2月24日リリースの最新曲「BAKU」（テレビ東京系アニメーション『BORUTO-ボルト- NARUTO NEXT GENERATIONS』オープニング・テーマ）に加え、インディーズ時代からの人気楽曲で、ファンから音源化熱望の声が多数寄せられていた「からくり」を含めた全9曲を収録。

　初回生産限定盤に付属のDVDには、いきものがかりの“今”を紐解くインタビューと過去の秘蔵映像で構成されたドキュメンタリー映像や、2020年9月に開催され大成功を収めた自身初となるデジタル・フェス〈BSいきものがかり DIGITAL FES 2020 結成20周年だよ!! 〜リモートでモットお祝いしまSHOW!!!〜〉のライヴ映像が収録され、いきものがかりの“現在地”を感じることができます。

　また、初回生産限定盤と通常盤初回仕様には、購入者限定配信ライヴが視聴可能なシリアル・コードが数量限定で封入されており、ここでしか見ることのできない特別なライヴが予定されています。また、1組限定で配信ライヴ会場のVIP席でライヴを観覧できる抽選応募券も合わせて封入されます。配信ライヴの詳細は後日発表予定です。




©岸本斉史 スコット／集英社・テレビ東京・ぴえろ