日本時間の5月19日（月）午前にアメリカ・ラスベガスで行なわれた〈ビルボード・ミュージック・アワード2014〉にて、マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）が最新技術を駆使したホログラムで復活！ 生パフォーマンスを披露しました！

　マイケルがパフォーマンスした楽曲「スレイヴ・トゥ・ザ・リズム」は、日本では5月21日（水）に発売されるニュー・アルバム『XSCAPE（エスケイプ）』に収録されている新曲。世界最大級の音楽の祭典で“2009年に亡くなったはずのマイケルが、目の前で新曲を生パフォーマンスしている”という信じられない光景に、世界中が驚愕と感動の渦に包まれました。その信じがたいパフォーマンス映像はYouTube（www.youtube.com/watch?v=jDRTghGZ7XU）でも公開中。

　マイケルは金色のジャケット、白いTシャツ、赤いパンツという『デンジャラス』の色彩を彷彿とさせる衣装を身にまとい、玉座の様な椅子の置かれたセットに登場。ホログラムのダンサーを従え、歌いながら立ち上がると、階段から一歩ずつ降り、キレのあるダンスと歌を展開。ムーンウォーク、ターンからのつま先立ち、といったマイケルのトレードマークと言える動きも披露され、会場には歓喜の渦が巻き起こり、涙する観客の姿も。

　ホログラムで生成されたセットはプロジェクション・マッピングのように刻々と変化し、5人編成の生バンド、16人のダンサー、そして最後は通路に大勢のダンサーも加わり、前代未聞のパフォーマンスは大歓声に包まれながら幕を下ろしました。


　このホログラム・パフォーマンスは、半年間に及ぶ制作期間を経て世に放たれたもの。ビルボード・ミュージック・アワードのディレクター兼プロデューサーのラリー・クレインは、「“存在しないもの”を準備をするのは不思議な作業だった。このパフォーマンスに関しては5ヵ月前から話してきたものの、その表現手法は直前のタイミングまで日々“発明”されていた」と、語る。ダンスの動きは、マイケルのシルク・ドゥ・ソレイユ公演の監督をつとめたジェイミー・キングと、1997年〈ヒストリー・ツアー〉の振付を担当したリッチ＆トーン・タローガ兄弟によって振付、ディレクション、実演が行なわれ、Pulse Evolution社とTricycle Logic社の技術によってキャプチャー。実体化されたとか。

　なお、「スレイヴ・トゥ・ザ・リズム」は、1991年にL.A.リード、ベイビーフェイスと共にアルバム『デンジャラス』のために制作され、未発表となっていた楽曲（衣装やセットが『デンジャラス』のアートワークの世界観になっていたのはそのため）。パフォーマンスで使用された音源は、ニュー・アルバム『XSCAPE』に収録するために、ヒット・プロデューサーであるティンバランドがコンテンポライズ（現代化）したもの。