ハロー！プロジェクトに所属するモーニング娘。’24が、約3年8ヵ月ぶりに通算17枚目となるオリジナル・アルバム『Professionals-17th』を11月27日（水）に発売。リリース当日には、東京・池袋 サンシャインシティ 噴水広場でアルバムの発売記念イベントが開催されました（メンバーの野中美希は新型コロナウイルス陽性と診断されたため欠席）。

　本イベントは、12月6日（金）の神奈川・横浜アリーナ公演でモーニング娘。’24を卒業するサブリーダー・石田亜佑美のラスト・アルバムとあって、2週連続となる池袋 サンシャインシティ 噴水広場でのリリース・イベントにも関わらず、会場には多くのファンが来場。多くの声援が石田をはじめ、メンバーに贈られました。

　本アルバムは、73rdシングル「すっごいFEVER！ / Wake-up Call 〜目覚めるとき〜 / Neverending Shine」、74thシングル「なんだかセンチメンタルな時の歌 / 最KIYOU」の5曲と、アルバム新作8曲を含む全13曲が収録されています。グループ曲はもちろん、メンバーをシャッフルしたユニット曲も楽しめる豪華な1枚に。イベントでも披露した「勇敢なダンス」や「ムカ好き！」をはじめとする、カッコいいダンスナンバーから、かわいらしいナンバー、さらには「大空に向かって」といったモーニング娘。らしい壮大な世界観のバラードなど、グループの今の魅力が凝縮されたアルバムに仕上げられています。

　現在、モーニング娘。’24は秋ツアー〈モーニング娘。’24 コンサートツアー秋 WE CAN DANCE！〉を開催中。11月25日にホール公演ラストとなる卒業を控えた石田の地元である仙台公演を終え、12月6日のツアー・ファイナルの横浜アリーナ公演を残すのみとなっています。同公演は〈モーニング娘。’24 コンサートツアー秋 WE CAN DANCE !〜Blå Eld〜 石田亜佑美 FINAL〉として実施され、全国の映画館、台湾でのライヴ・ビューイングが開催されるほか、Huluにてライヴ配信が決定しています。

　また、モーニング娘。’24は、先日初出演した一発撮りのパフォーマンスを鮮明に切り取る登録者数1,000万人を超えるYouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」でのパフォーマンスも話題に。メンバー13人が「THE FIRST TAKE」だけの特別なフォーメーションとアレンジがされた「恋愛レボリューション21」を披露。こちらの動画は11月22日午後10:00に公開され、現在は約230万再生（11月27日18:00付）を記録しています。

［ライヴ・レポート］
　イベントはアルバムの表題曲とも言える『勇敢なダンス』でスタート。同曲は現在開催中の秋ツアー「モーニング娘。’24 コンサートツアー秋 WE CAN DANCE !」のオープニングでも披露されているダンサブルな勢いのあるナンバー。高いダンススキルでグループをけん引してきた石田を中心としたダンスフォーメーションや、間奏での石田のソロダンスが見どころだ。今回のイベントでも石田のソロダンスのパートではファンから大歓声が起こり、1曲目にも関わらず会場のボルテージは最高潮に達していた。

　パフォーマンス後、リーダー生田衣梨奈が「池袋サンシャインシティにお集りのみなさん！こんにちは」と挨拶すると、冒頭曲の勢いそののまま会場からは大きな歓声が。

　卒業前、最後のアルバムとなる石田は「（収録曲には）9月に披露した曲もあるので、やっと皆さんにお届けできる」とアルバムが発売された心境を語り、「個人的にはカッコいいモーニング娘。に憧れて、オーディションを受けた身です。そんな私がこの曲めっちゃカッコいいでしょって、おすすめしたくなる曲も収録されています。（私たちの）かわいいところ、大人っぽいところが好きなファンの方もいてくださるので、全員の好みにハマるんじゃないかなって思うくらい、いろいろなジャンルの曲を歌っています。いろんなモーニング娘。の顔を、この1枚でぜひお楽しみください！」と、最後の作品に込めた想いを語ると会場から大きな拍手が巻き起こっていた。

　ここからはアルバム発売記念イベントということで、メンバーがアルバムの楽曲の中から、お気に入りの曲を発表していく流れに。小田さくらは冒頭で披露した『勇敢なダンス』をあげ、「今のモーニング娘。の自己紹介のような曲。楽曲のスピード感や、初めて聞いた方でも耳に残るキャッチーさが特徴です。一人でも多くの方に届いたらいいなと思います」と笑顔を見せる。また、岡村ほまれは『ムカ好き！』と答え、「（モーニング娘。は）プリティーかわいいもできる！」と、カッコいい一面だけではないグループの強みをPRしていた。

　MC終了後は、アルバム新曲である『ムカ好き！』からスタート。同曲はアイドルらしさにあふれた明るい曲調が特徴で、歌詞のあちこちに“好き”というワードが散りばめられている。「chu」や「ピョン」などといった歌詞も登場し、メンバーのチャーミングなパフォーマンスも相まり『勇敢なダンス』と同様に早くもライブでの人気ナンバーとなっている。

　その後は、最新のシングル曲である『最KIYOU』と、恋人になる間際の切ない世界観が紡がれたアルバム曲の『「恋人」』を立て続けに披露。小田が「それでは最後にもう一度、ニューアルバムの中からこの曲を聴いていただきたいと思います」と語り、再び『勇敢なダンス』をパフォーマンスし、イベントは終了となった。