キング・オブ・ポップ、マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）が6月25日、ロサンゼルス市内の病院にて亡くなったと複数の米国メディアが報じています。報道によれば、マイケルは自宅で心臓発作を起こし、呼吸停止状態のまま近くの病院に搬送され、救急蘇生措置を受けたものの、そのまま死亡が確認されたようです。50歳でした。

　マイケルは1958年、米国インディアナ州生まれ。66年には、弱冠8歳のマイケルをリード・ヴォーカルに4人の兄とともにジャクソン・ファイヴを結成。「帰ってほしいの」など次々にヒットを飛ばして70年代初めの音楽シーンを彩ります。

　80年代にはソロでの活動もスタート。82年に発表した『スリラー』は、緻密なサウンド・プロダクションによる隙のない音と、MTV時代を象徴する凝ったビデオ・クリップの効果も手伝い、全世界で1億枚を超える驚異的な売り上げを記録。その後も『BAD』 『デンジャラス』といったヒット作を発表します。

　近年はトラブル続きで、2003年には少年に対する性的虐待の容疑で逮捕。2005年に無罪となったものの、その後も金銭的トラブルや体調不良などが続いていました。

　マイケルは今夏に12年ぶりの本格公演となるツアーをロンドンで臨む予定で、チケットも売り切れが続出するなど期待が集まっていた矢先の出来事でした。心よりご冥福をお祈りします。