先週末行なわれたシンディ・ローパーの来日公演でゲスト出演を果たしたことでも話題の、日本唯一のヴォーカリスト＆フリューゲルホーン奏者TOKUがデビュー10周年記念アルバム『TOKU sings＆plays STEVIE WONDER〜a jazz tribute from Atlanta〜』（SICP-3073 税込み2,940円）を4月27日にリリースします。

　『Love Again』（写真）以来2年半ぶりとなる新作は、タイトルどおりスティーヴィー・ワンダーにささげるカヴァー・アルバム。本作企画段階の昨年5月に、TOKUのオフィシャル・サイトにて“TOKUにレコーディングしてほしい曲”としてアンケートを実施したところ、700を超える楽曲が集中。その中で際立って多かったのが、スティーヴィー・ワンダーの名曲たちだったそうです。また、スティーヴィー・ワンダーはTOKUがもっとも敬愛する音楽家のひとりで、カヴァー・アルバムはいつか実現させたい企画だったことから、このアルバムの制作が開始されました。

　今作も前作に続いて、アトランタでレコーディングとミキシングを敢行。TOKUが子どもの頃から抱き続けてきたスティーヴィー・ワンダーとその楽曲への愛情と、高いレベルでのジャズ・アイデンティティが見事に融合しています。TOKUとの共同プロデュースをするのは、前作に続きアトランタと日本を拠点に活動するピアニスト / コンポーザー / プロデューサーの宮本貴奈。しなやかなプロデュース手腕とプレイが輝いています。

　6月にはアルバム・リリース記念ライヴも予定。詳しくはTOKUオフィシャル・サイト（http://www.toku-jazz.com/）をチェック！