現在、最新アルバム『LAND』を引っさげての全国ツアー〈LAWSON presents YUZU ARENA TOUR 2013 GO LAND supported by 日本生命〉を実施中のゆずが、早くもニューシングルのリリースを発表。「友 〜旅立ちの時〜」を9月18日（水）に発売することが決定しました。
シングルの表題曲は「第80回NHK全国学校音楽コンクール」（Nコン）中学校の部課題曲であり、2013年8月〜9月のNHK「みんなのうた」にも起用されたナンバー。2011年の全国ツアー開始直前に発生した東日本
大震災を受け、北川悠仁が「ツアーをともに回るスタッフ、そして被災地で頑張っている皆さんに贈りたい」と気持ちを込めて制作した楽曲がもとになっています。その後、Nコン課題曲のオファーを受け、これからの未来を担う中学生たちの応援歌になるように、新たにアレンジを加え完成に至りました。

　「友 〜旅立ちの時〜」のサウンドは、近年のゆずのシングル曲にはなかった、ゆったりとしたピアノの旋律とストリングスを中心に構築されています。丁寧に紡がれたメロディの上に乗るのは、遠く離れてしまっても同じ空の下でつながっている友人に向けたメッセージ。北川悠仁と岩沢厚治の美しいハーモニーが、青春期特有の不安や戸惑いを包み隠さずさらけ出しながらも、葛藤の先にある新たな日々に向かう意志を感じさせるナンバーです。なおレコーディングは、楽曲の持つ空気感や繊細なアンサンブルを音源に封じ込めるため、一発録り形式で実施されました。

　今作は期間限定盤としてリリース。シングル表題曲に加え、カップリングには「友　〜旅立ちの時〜（ゆずと合唱バージョン）」が収められます。また付属DVDでは、レコーディングの模様をドキュメンタリー風に切り取ったMVが楽しめます。MVがシングルCDに付属するのはゆずのシングル史上初。

　そしてシングルリリースと同日、9月18日にゆず恒例のミュージック･クリップ集『録歌選 LAND』の発売も決定しました。こちらには、最新アルバム『LAND』に収録されている「LOVE & PEACH」「with you」「REASON」など新進気鋭のトップクリエイターらと創りあげた全7作のMVをコンパイル。仕様はDVD盤と、圧巻の映像美で収録される「録歌選」シリーズ初のBlu-ray盤の2種となります。

　今月に入ってからは、全国ツアー関東公演を開催中のゆず。7月14日（日）15日（月・祝）には、2002年の〈ゆず体育館ツアー2002 ユズモラス〉以来、11年ぶりに国立代々木競技場第一体育館公演を行ない、最高の演奏で超満員の観客をおおいに沸かせました。また、明日7月20日（土）、21日（日）には、ホームとも言える横浜アリーナにて2デイズ・ライヴを実施。こちらも大きな盛り上がりになることは間違いなさそうです。