これまでエスペランサ・スポルディング、ジョー・ラヴァーノ、テレンス・ブランチャードなどさまざまなアーティストのサイドマンとして活躍してきたドラマー、オーティス・ブラウン三世（Otis Brown III）のデビュー・アルバム『The Thought Of You』（輸入盤）がRevive Music / Blue Note Recordsから登場。リリースに先立ってiTunesで予約開始となりました。本作品にはロバート・グラスパーがピアノで参加、ロバート・グラスパー・エクスペリメントのメンバーとして知られるデリック・ホッジもブラウン本人とともにプロデュースに関わっています。

　ブラウンのソロ・デビュー作品となる本作のコア・バンドのメンバーは、ピアノにロバート・グラスパー、 サックスにジョン・エリス、トランペットにキートン・ハロルド、ベースにベン・ウィリアムス。さらにシェドリック・ミッチェル（og）、ニール・フェルダー（g）が特別ゲストとして参加。また、シンガーにビラル、グレッチェン・パーラト、ニッキー・ロスを迎えた曲も収録。プロデュースを務めたのはブラウン本人と昨年自身のアルバム『リヴ・トゥデイ』を発表したデリック・ホッジ。デリックは「オーティスの演奏を一度聴くと、彼の体験がその瞬間自分の体験になったかのように思える、そういった偉大なドラマ―の仲間入りをオーティスはついに果たしたんだ」と語っています。　　

　「このレコードにあるものすべてが僕の一部」と語るブラウン。本作は自身のオリジナル曲2曲、グラスパーとの共作3曲、ビラルの曲3曲、そして予想外のカヴァー曲で構成されています。このアルバムで彼がもっとも大切にしている本質“信頼と家族”を具現化。このテーマはニッキー・ロスをフィーチャーしたゴスペルから、ブラウンの奥さまに捧げられている、グラスパーが斬新にアレンジし、グレッチェンの感動的なヴォーカルが光るシャニア・トゥエインの大ヒット曲「You're Still The One」のカヴァーまで一貫してします。

　アルバムの冒頭を飾る、エネルギッシュかつリリカルな「The Way（Truth&Life）」はコア・メンバーのクインテットで演奏されています。じつはこのメンバー、ベン・ウィリアムス以外はNYのThe New School for Jazz and Contemporary Musicでの学生時代のジャズ・アンサンブルの再会なんだそうです。

　「オーティスと一緒に演奏してもっとも特別なことは、彼が音楽から得る喜びがなんだかものすごいってこと。子供のようにうれしそうな顔をするのさ」とグラスパーは語る。「そういった単純な喜びを忘れて、真面目に考えすぎて演奏する人が最近多いんだよね」。グラスパーとブラウンのバックビートから始まってビラルのスウィング・ヴォーカルが光る2曲目の「The Thought of You-Part1」などはまさにそれが体感できるジャム・セッション的な1曲です。

　グラスパー・ファンのみならず、すべてのジャズ・ファン必聴です。