サックス・プレイヤー、ブレイン・ウィテカー（Blaine Whittaker）の新作アルバム『ストレンジ・ユニバース』（PCD-93851 2,300円 + 税）が12月3日（水）にリリースされます。マーク・ド・クライヴ・ロウ、クリス・ターナーらがゲスト参加し、アーバンなグルーヴをジャズに取り込んだR＆Bにも通じるサウンドは、まさに今が旬な内容となっています。

　現在は香港を拠点に活動するサックス・プレイヤー、ブレイン・ウィテカー。オーストラリア出身ながら、過去にはニューヨークでウィントン・マルサリスやジョージ・コールマンなどと共演、地元オーストラリアでのジェイムス・モリソンのバンド・メンバーとしても世界中で活躍してきた実力派のミュージシャンです。

　“ポスト・グラスパー”というキーワードのもと、世界中から良質な作品がリリースされ、どんどん面白くなる新世代のジャズ・シーン。ウィテカーもこの動きに呼応したアルバム『ストレンジ・ユニバース』を完成。白眉なのはクラブ・ジャズの申し子マーク・ド・クライヴ・ロウとクリス・ターナーが参加したビル・ウィザーズの名曲「Ain't No Sunshine」のカヴァー。この曲を聴けば一発でこのアルバムの虜になるはず！ またセオ・パリッシュなどの諸作で活躍するカリフォルニアのヴォーカリスト、ジジ・マレンテットをフィーチャーした「Strange Universe」やブラジリアン・フレイヴァーがアクセントになる「Oceans」など、現代ジャズ・シーンの注目の的となること間違いなしのアルバムです。