2021年3月7日にデビュー20周年を迎えて以来、現在20周年イヤーを銘打ってライヴや楽曲配信と精力的に活動中の
CHEMISTRYが、20周年を記念したベスト・アルバム『
The Best & More 2001〜2022』を2月16日(水)に発売します。代表曲の数々や、そのリメイク作品、そしてメンバーが選曲した楽曲をコンパイルした今回のアルバムに、ボーナス・トラックとして、「THE FIRST TAKE」オーディション出身アーティスト・麗奈をフィーチャーした書き下ろしのコラボレーション楽曲「終わらない詩 feat. 麗奈」が収録することを明らかにしています。
20年前、テレビのオーディション番組から登場したCHEMISTRYが、今回20周年を記念したコラボレーション相手に選んだのは、昨年YouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」が開催したオーディションでグランプリに選ばれた20歳のシンガー・ソングライター麗奈。ともにオーディションから誕生したCHEMISTRYと麗奈の、世代と時を超えた奇跡のコラボレーションが実現しました。お互いの印象について訊かれたCHEMISTRYと麗奈は、それぞれ「歌声も存在感も、曇りのないピュアな印象だった」(
堂珍嘉邦)、「地元が鹿児島と聞いて、自分も父が鹿児島出身なので、共通点があって嬉しかった」(
川畑要)、「テレビ画面の中のアーティストというイメージだった。スタジオに入ってくる姿も、アーティストのオーラがキラキラしていた」(麗奈)と答えています。楽曲制作の現場では、「CHEMISTRYファンの母から、『サインを貰って欲しい!!』と言われ、おこがましいと思いながらサインをお願いしたら、快くCDに書いて下さった」というエピソードも披露した麗奈は、「CHEMISTRYのお二方と私の声でハモった瞬間が感動的で鳥肌が立った」と喜びをかみしめています。
この楽曲は、松尾潔トータルプロデュースのもと、エッジの効いたサウンドで数々のアーティストの楽曲提供・プロデュースを手掛ける新進気鋭の音楽プロデューサー“ケンカイヨシ”をサウンドプロデュースに迎えたフォーキー・ソウル・ナンバー。聴きどころは、「コロナ禍で世界中の人がつらい思いをしている中で、それでも『これで終わらないんだ。これから私たちのうたが始まるんだ』という想いが込められているので、歌詞にも注目してほしい」(麗奈)、「世代を超えて口ずさめる楽曲になっているので、楽しんでほしい」(川畑)とアピールしています。