2016年に亡くなったシンガー・ソングライター、レナード・コーエンのトリビュート・アルバム『ヒア・イット・イズ：トリビュート・トゥ・レナード・コーエン』が、10月14日（金）にブルーノート・レコードから発売されます。参加アーティストは、ノラ・ジョーンズ、ピーター・ガブリエル、グレゴリー・ポーター、サラ・マクラクラン、ルシアーナ・スーザ、ジェイムス・テイラー、イギー・ポップ、メイヴィス・ステイプルズ、デヴィッド・グレイ、ナサニエル・レイトリフ、ビル・フリゼールほか。ラリー・クラインがプロデュースしたこのアルバムから、ジェイムス・テイラーが歌う「Coming Back to You」（「あなたの胸に」）が先行配信中です。

　クラインは「レナード・コーエンは1982年くらいからの友人で、人生の最後の15年間は親しい友人となりました」「彼はおそらく、友人の中で最も賢く、最も面白い人物で、あらゆる面で非常に楽しかった人です。彼が亡くなってから、一緒に仕事をしている他のアーティストに、彼の曲を頻繁にカヴァーしていることに気がつきました。その理由のひとつは、もちろん曲がとても良いからで、ある意味、レナードは最高のポップ・ソング・ライターなのですが、もうひとつの理由は、私の周りに彼の空気をとどめておきたかったからです」と語っています。

　そこでクラインは、アルバム1枚分のコーエンの曲を集め、さまざまなジャンルのヴォーカリストたちと、ジャズをベースにしたミュージシャンで「ジャズ界で最も先見の明のあるミュージシャン」であるビル・フリゼール（g）、イマニュエル・ウィルキンス（sax）、ケヴィン・ヘイズ（p）、スコット・コリー（b）、ネイト・スミス（ds）、グレッグ・リース（ペダルスティール）、ラリー・ゴールディングス（og）に声をかけました。

　クラインからの連絡を受けたジェイムス・テイラーは「ラリー・クラインからレナード・コーエンのトリビュート・アルバムへの参加を誘われたとき、私はすぐに引き受けました」「ラリーは優れたレコーディングのプロデューサーであり、良き友人でもあるからです。そして、私と同世代のほぼ全員がそうであるように、私もレナード・コーエンを崇拝しているからです。自分の音楽の好みを探し始めたとき、コーエンの曲は数少ないお気に入りのひとつで、ソングライターとしての自分の進歩に大きな影響を与えてくれました。今回のプロジェクトでは、初めて聞く比較的無名の楽曲〈Coming Back To You〉に惹かれました。ラリーはこの曲をコーエンのオリジナル・キーでカットすることを選びましたが、それは確かに私の音域の底辺にあるものでした。しかし、どういうわけか、私をコンフォートゾーンから引き離すことで、私自身の曲へのアプローチを見つけることができました。レナード・コーエンの作品の多くがそうであるように、この歌詞もまた、愛と愛着という荒涼とした風景に対する彼の孤独と絶望に深く共鳴しているのです。だから、深いため息をついて、飲み干すのです……」と語っています。

　アルバムに収録されている12曲は、1967年のデビュー作『ソングス・オブ・レナード・コーエン』（『レナード・コーエンの唄』）に収録された「ヘイ、ザッツ・ノー・ウェイ・トゥ・セイ・グッバイ」(「そんなふうにさよならを言ってはいけない」）から2016年の死の数日前にリリースされた最後のアルバム『ユー・ウォント・イット・ダーカー』のタイトル曲まで、幅広く選曲されており、彼のよく知られた楽曲「スザンヌ」「フェイマス・ブルー・レインコート」などから、あまり馴染みのない隠れた曲までを網羅しています。それぞれのヴォ―カルはイギリス、シカゴ、カナダ、マイアミなど各地のスタジオでロックダウン中に録音されました。

　「これらの詩を再文脈化し、別の光を当てることは、非常に満足のいく経験でした」とクラインは言います。「私たちが一緒に開発したこの音楽言語と、これらのものを置く文脈によって、コーエンの曲が新しい方法で人々とつながることを願っています」