2021年に活動40周年を迎えた、日本を代表する世界的ロック・バンド、LOUDNESSのギタリスト・高崎晃が全面プロデュースしたウイスキー・シリーズ「SUNBURST」2種の発売が決定。11月4日（金）より各5000本限定販売を開始。発売に先駆け、10月4日（火）から、長濱浪漫ビールWebサイト上にある「SUNBURST」発売記念特設サイトにて、特別先行予約販売を開始しています。

　1981年の衝撃的なデビュー以降、いかなる時もその活動を止めることはなかったLOUDNESSの記念すべき周年イヤーは、コロナ禍によって予定されていたワールド・ツアーや大型フェスティバル等が次々と延期。しかし、LOUDNESSはこの逆境にひるむことなく、国内のファンに向けてライヴ活動を再開しながらレコーディングを重ね、2021年末、ほぼ全曲の作詞 / 作曲を手掛けたバンドの中心人物である高崎晃のプロデュースによる、40周年を象徴する2枚組の大作『SUNBURST〜我武者羅〜』をリリースし、2022年現在、再び日本と世界で熱狂的なライヴを行っています。

　そんなLOUDNESSの40周年イヤーに華を添える協力アイテムは、高崎がジャパニーズ・ウイスキー界の新進気鋭、長濱蒸溜所とタッグを組み、丹念なテイスティングとブレンディングを繰り返し、樽の選定まで徹底的にこだわった2種類の本格オリジナル・ウイスキー。2本共通タイトルには、最新アルバムと同じく雲間から差し込む太陽の光、そして美しいギターのグラデーション塗装をあらわす「SUNBURST」と名付けられました。

　モルトウイスキー「SUNBURST 極 〜KIWAMI〜」は、コロナ禍以降、新たにまき起こった紛争、記録的な円安と物価上昇など、様々な不安が渦巻く不透明な世界情勢の中で、それでも力強く生きる必要がある日本人へのメッセージが込められた、本格モルトウイスキー。ピートの効いたまろやかで重厚感ある長濱モルト原酒と厳選した海外原酒のマリッジ、古来から人々の生活を支えてきた伊吹山系の清水で仕上げた味わいは、オレンジやグレープフルーツを思わせる柑橘の甘みと酸味を併せ持つトップノートに、次第に立ち上がる濃厚な麦芽香と力強いスモーキーなアクセントが全体の香味を引き立て、哀愁漂うメロウなアロマが優しく包み込みます。

　もう一方のブレンデッドウイスキー「SUNBURST 魂 〜SOUL〜」は、LOUDNESSの40年の活動の軌跡で外すことのできない、アメリカをテーマにしたバーボンテイストのウイスキー。高崎は20代だった当時、総力を尽くして臨んだ80年代のアメリカでの活動に思いを馳せながら、長濱蒸溜所のブレンダーとともに自らが標榜するアメリカン・ウイスキーのフレーバーを納得いくまでテイスティング。バニラやメイプルシロップのようなトップノート、次第に森林浴をしているようなウッドのフレーバー、樽由来のしっかりとしたオークのアクセントが長く続く様は、現在まで揺るぎなく続く高崎のレジェンドたるギターサウンドを彷彿とさせる深い味わいに仕上がっています。

　また、ブレンド後の熟成においては、LOUDNESS40周年記念オリジナル・アルバム『SUNBURST〜我武者羅〜』全曲を繰り返しそれぞれの樽に聴かせることで、アルバムで表現されているLOUDNESSの輝かしい40年の歩み、また誇り高き日本人の精神が注ぎ込まれ、アルバムと完全に共鳴する深みのあるテイストが熟成。細部までこだわった高いクオリティを併せ持つ、新たなジャパニーズウイスキーの誕生となります。

［コメント］
今回、初めてウイスキーをプロデュースするにあたり、改めて自分の好みも分析し、長濱蒸溜所さんに、そのテイストのイメージをお伝えし、最初の試作品ができた後は、テイスティングやパッケージなど、細部にいたるまで、自分の直感を信じて作り上げた自信作。多くの人に味わってもらえればと思います。
――LOUDNESS 高崎晃

「SUNBURST」のギターは深みのある赤色、鮮やかな黄色のコントラストが非常に綺麗なギターとされております。今回のウイスキーのコラボレーションにあたり、「極 〜KIWAMI〜」では、私自身驚愕の体験だった、あのライブにおけるパワフルなギタープレイで世界を熱狂に包んだ高崎氏自身をイメージし、ギターのサンバーストにある深い赤を、長浜の土地で熟成を重ねたシェリー樽熟成原酒を使い表現、そして燃え滾るギタープレイからスモーキーな原酒を使用しました。
一方、「魂 〜SOUL〜」ではLOUDNESSを語るうえで欠かせないアメリカでの活躍をコンセプトに、力強いアタックと樽由来の香りをもつ、長期熟成グレーンウイスキーを贅沢に使用。コクのあるバニラ香と輝かしい琥珀色が特徴のウイスキーに仕上がりました。高崎氏と造り上げた個性の異なる2種の『SUNBURST』の共鳴を、是非ともお愉しみ下さい。ROCK!!
――長濱蒸留所 ブレンダー 屋久祐輔