2024年4月にデビュー40周年を迎える荻野目洋子が、所ジョージ書下ろし、木梨憲武プロデュースによる、「ダンシング・ヒーロー」以来のダンス・チューン新曲「Let’s shake」を、2月27日に開催された〈40th Anniversary Special Live〉にて発表。“ネオ・カントリーステップ”ダンスとともに初披露しました。同曲は今春配信発売される予定ですが、それに先駆け、ティザー映像が公開されています。

　ここ最近ではテレビ、ラジオへの出演だけでなく、ホール・コンサート以外でのライヴハウス・ツアーなども重視し、関口和之“1933ウクレレオールスターズ”への参加、自身プロデュースのアナログ盤『Bug in a Dress』の発売など、活躍の場を拡げている荻野目洋子。2024年から40周年の年に突入したことで、1月6日の愛知・名古屋御園座でのライヴを皮切りに精力的な活動を展開しています。

　2月27日に実施された東京・LINE CUBE SHIBUYAのステージは、東京でのコンサートホール・ライヴのスタートであり、4月3日（水）から始まる40周年ライヴ・ツアー〈Yoko Oginome LIVE Tour 2024 〜The 40th Anniversary〜〉の重要な幕開けとなりました。ライヴの内容は40周年の軌跡をファンヘ報告するが如く、幼少時代〜デビュー3作目までの写真＆映像によるプレビューのオープニングアクトからスタート。黒のドレスに緑をアクセントにした原色豊かなストライプデザインの衣装で現れた荻野目は、各シングルを発売順に歌っていきます。ステージの内容は多岐にわたり、売野雅勇プロデュース作品の歌唱パート、企画カヴァー・アルバム『Songs & Voice』から「終止符(アリス)」「青春の影(TULIP)」の2曲を歌い上げるフォークソング・パートなども取り入れて構成され、観客はじっくり聴き入りながらも、大きな歓声を送りました。

　ライヴ中盤、白ジャケットとスパンコールスカートのセットアップ風スタイルで再登場してからは、初の目玉企画でもあるファンからのエピソードリクエスト曲「NONSTOP DANCER」をエピソード交えて披露。さらに、ILO（国際労働機関）から依頼され、児童労働のない世界を願って自身で書き下ろしたILO（国際労働機関）児童労働反対キャンペーン・ソング「宝石 〜愛のうた」を、本人のウクレレ演奏とともに披露したほか、自身プロデュースのアナログ盤『Bug in a Dress』の中から、90歳になる母をイメージして書いたという「Private Dancer」を自身のアコースティック・ギターとともに聴かせ、続けて「オギノメちゃん」という愛称で呼ばれ続けている自分をオーバーラップさせて作詞＆作曲した「ニックネーム」という曲も披露しました。

　また、事務所の盟友であるMAXのゲストコーナーもあり、後半では「北風のキャロル」「コーヒー・ルンバ」「ジャングル・ダンス」とビート感あふれる曲を軽快なダンスやタンバリンも用いて奏で、ファン待望の「ダンシング・ヒーロー(Eat You Up)Modern Version」のステージへと繋げていきました。ステージでは、シークレットゲストとして平野ノラ、LiLiCoも呼び込み、ゲストであるMAX、シークレット・バブリーダンサーズも含めて全員一体となりパフォーマンスを披露、会場の興奮もピークに。

　そしてついに、アンコール一曲目に、新曲「Let’s shake」を“ネオ・カントリーステップ”を取り入れたダンスとともに初公開。アンコール明けには、同曲を作詞＆作曲した所ジョージ、楽曲をプロデュースした木梨憲武両名のコメント映像も流れました。観客はバブリーダンス「ダンシング・ヒーロー」以来のダンス・チューンの初公開に興奮冷めやらない状態となり、約1,900人の観客はその姿に改めて魅了。アンコール・ラストは1986年4月21日に発売されたアルバム『ラズベリーの風』から「夏のステージライト」をアカペラで披露し、全27曲を歌い上げました。

［コメント］
昨年、木梨さんのラジオゲストに呼んで頂いた時、デモ曲が出来上がっていて驚きました（笑）。すごくカッコいいと思いました！この様な形で新曲が生まれたのは初めてです。ご縁とサプライズが相まって劇的ダンスチューンに仕上がりました。所さんの創作意欲に心から感謝です。
振付けに関しては、以前からカントリー・ステップをやってみたかったので、三浦亨先生に提案させてもらいました。（「ダンシング・ヒーロー」でお馴染みの三浦先生です）イケイケなサウンドに合わせるのが新しくて面白いかなと。昔から伝わるステップとダンスミュージック、そのミスマッチな組み合わせをネオ・カントリーステップと名付けています！ご家族、お友達、仕事仲間とぜひ一緒に楽しみながら踊ってみてください♡
――荻野目洋子