1993年8月25日にシングル「僕の見たビートルズはTVの中」でデビューし、今年でちょうど20周年を迎える斉藤和義。まさにデビュー日にあたる8月25日に神戸ワールド記念ホールにてアニバーサリー・ライヴを敢行し、大盛況のうちに終了しました。デビューより20年間の集大成ともいえる新旧織り交ぜたセットリストでライヴが行なわれ、先日発表した新曲「Always」や、代表曲「やさしくなりたい」「ずっと好きだった」「歌うたいのバラッド」などを含め約3時間に及ぶ充実の公演内容でした。

　「20年ということですが、ローリングストーンズは50年やってきています。まだまだあまちゃんなので、これからも宜しくお願いします！」と21年目へ向けた意気込みを語った斉藤は、デビュー20周年イヤーとなる今年、より精力的に活動を打ち出しています。今春に自身初となるアニメ・ソング「ワンモアタイム」を書き下ろし、間髪入れず第2弾シングル「Always」(PENTAX K-50 CMタイアップ曲)を9月18日に発表。また第3弾シングル「かげろう」（映画『潔く柔く きよくやわく』主題歌)を10月16日に発売するなど怒濤のリリースラッシュとなっています。

　さらに、8月25日の神戸公演では斉藤自ら「10月23日に2タイトルのアルバムを同時リリースする」と観客を驚かせました。これは16枚目と17枚目のオリジナル・アルバムを同日発売するという前代未聞のリリース形態。ただし、詳細については未定。「タイトルはいくつか候補はあるんですけど、まだ決まってませんね〜」とのこと。しかもこの2タイトルのアルバムに、斉藤和義バブルヘッド人形（首振り人形）が付いてくるスペシャル・パッケージは10,000セット限定、8月26日（月）以降、予約開始となります。第2弾シングル「Always」（9月18日リリース）は初回限定盤が20周年スペシャルパッケージとして10,000枚のみのリリースであり、第3弾シングル「かげろう」(10月16日リリース)は10,000枚のみの完全限定生産。いずれもファンの間では争奪戦が予想されます。

　なお、このデビュー20周年の記念日に行なわれたライヴの模様は、10月13日（日）夜21時からWOWOWで独占放送が決定しています。