高中正義のデビュー40周年記念企画の総決算でもあるNHKホール公演が12月16日（金）に行なわれました。1曲目にブルーのYAMAHA SGギターで演奏されたのは、なんと「BLUE RAGOON」！ 通常はコンサートの終盤にプレイされる高中の代表曲！ 続く「パラレル・ターン」では自らヴォーカルを披露と、よもやのオープニングに会場は早くも総立ち！

　この日の公演は、事前にオフィシャル・サイトでリクエストを受け付け、人気曲を演奏するというセットリスト。……それゆえか、本意ではない（！？）曲も含まれているようで、MCでは「ほんとは歌いたくなかったんですが、今日は僕の意志ではなく、みなさんの意志に従う、みなさまの家政婦。ギタリストのミタです！」とギャグを交えつつプレイ！ 中盤にはクリスマス・メドレーまで披露するサービスも！

　後半はフュージョン・ファンお待ちかねのゲスト・コーナー。まずはサディスティックス時代の盟友、ベースの後藤次利の登場。まだ大阪公演を控えているので曲目の詳細は省きますが、この2人と言えば……な楽曲をガッチリ競演！

　続いてのゲストは御大ドラマー、村上“PONTA”秀一。サンタクロースを彷彿させる赤いガウン姿で舞台に登場。圧巻は「READY TO FLY」内での、パーカッション・斉藤ノブ、80年代の高中バンドを支えたドラマー・宮崎まさひろと村上“PONTA”秀一のセッション。熟練プレイヤー3人の夢の競演だけでも凄いのに、そこへ高中のギターが唸るように絡んでいくのだから、フュージョン・ファンにとってのまさに至福の瞬間。

　この日、会場に集まったファンは40代後半から50代が中心で、その9割が男性客。2時間30分の長丁場、演奏された全20曲のほとんどが70〜80年代の曲。つまり、この日の観客がティーンエイジャーだったりギター小僧だった頃の曲！ それぞれの40年を重ね合わせながら、素晴らしいパフォーマンスを楽しんだのでは。

　なお、高中は、40周年記念企画の締めである大阪での大晦日カウント・ダウン公演、来年2月に来日する米音楽界の至宝、ナラダ・マイケル・ウォルデンのスペシャル・ゲストに参加することが発表。ナラダ・マイケル・ウォルデンは名盤『SAUDADE』のプロデューサーでもあり、同じステージでの共演は1982年の＜ギター・ファンタジア・ツアー＞の横浜スタジアム公演以来30年ぶり！ こちらもご注目を。