1935年にエルヴィス・プレスリー、1947年にデヴィッド・ボウイというロック・シーンに偉大な功績を遺した米英のビッグスターが誕生しましたが、ともに1月8日生まれだったことから、語呂合わせにちなんだ6月9日と同様に、1月8日は「ロックの日」となっています。

　アメリカ・テネシー州出身のエルヴィス・プレスリーは、総売り上げは5億枚超とされ、ギネス・ワールド・レコーズでは「史上最も成功したソロ・アーティスト」として認定されているミュージシャンで、“キング・オブ・ロックンロール”と称されていることは、多くの方がご存じでしょう。「ハートブレイク・ホテル」「ハウンド・ドッグ」「ラヴ・ミー・テンダー」「恋にしびれて」「監獄ロック」など全米1位シングルは18曲を数え、これはビートルズの20曲、マライア・キャリーの19曲に次いで歴代3位の記録となっています。ロックンロール、カントリー、ゴスペル・ミュージックと3部門の殿堂入りを果たした初のアーティストで、グラミー賞ではゴスペル部門で受賞するなど、ロックンロールの枠に収まらない活躍をみせましたが、1977年8月16日に42歳という若い年齢で亡くなってしまったのが残念です。

　ヒット曲は枚挙にいとまがなく、たとえば、惜しくも全米2位（全英1位）となった「好きにならずにいられない」は、多くのアーティストのカヴァーを生んだほか、日本においてもドラマやCMほかさまざまな場面で使われるなど、いまなお人々の心に刻まれ、歌い継がれている名曲のひとつとなっています。

　イギリス・ブリクストン出身のデヴィッド・ボウイは、アメリカのポピュラー・ミュージックやロック、モダンジャズなど幅広い音楽に興味を抱きながら育ち、1967年に『デヴィッド・ボウイ』でアルバム・デビュー。グラム・ロックのパイオニア的存在として名を馳せると、その後は世界的なミュージシャンとして名を馳せました。“ジギー・スターダスト”などの架空のキャラクターを名乗ったり、80年代にはプロデューサーにナイル・ロジャースを起用してキャリア最大のヒットをもたらしたアルバム『レッツ・ダンス』（写真）で豪華絢爛な印象を与えたかと思えば、ロック・バンド“ティン・マシーン”を率いてシンプルな作風へ移行するなど、さまざまな実験的なチャレンジを重ねながら、従来にないスター像を築き上げてきました。世界的な発信力を誇るイギリスのメディア『NME』（『ニュー・ミュージカル・エクスプレス』）においては、「史上最も影響力のあるアーティスト」にも選出されています。

　ボウイはミュージシャンにとどまらず、俳優としても数々の作品に出演。なかでも大島渚監督映画『戦場のメリークリスマス』では英国陸軍少佐ジャック・セリアズ役を演じ、ビートたけしや坂本龍一らと名シーンを展開しました。そのほか、『ツイン・ピークス／ローラ・パーマー最期の7日間』ではFBI捜査官のフィリップ・ジェフリーズ役、『バスキア』ではアンディ・ウォーホル役など、印象的な役柄を演じています。

　また、親日家としても知られ、ジギー・スターダストなどの衣装を手掛けたデザイナーの山本寛斎はじめ、多くの日本人とも交流。来日公演はもちろん、バラエティ番組やCMにも出演しました。2016年1月8日の69歳の誕生日にアルバム『ブラックスター』リリース直後の1月10日に死去の一報が飛び込んできた際には、驚きを隠せなかった人も少なくなかったでしょう。

　奇しくも偉大なるスーパースターが誕生した1月8日。2人に想いを馳せながら、音楽史に計り知れない功績と影響を与えたプレスリーとボウイの音楽を聴く一日にしてみてはいかがでしょうか。