ロック・バンドのチューリップの中心人物として人気を博し、ソロ・アーティストや俳優としても活躍している財津和夫は、2月19日が誕生日です。1948年に福岡で生まれ、大学在学中の1969年にビートルズを意識したザ・フォーシンガーズを結成。2年後の1971年に“チューリップ”へ改名し、翌年に「魔法の黄色い靴」でシングル・デビューを果たしました。バンドと並行してソロ活動も展開し、シンガー・ソングライターとして長く親しまれています。

　その財津の誕生日にちなんで、ソロとしての人気曲をいくつか紹介。ロック、ニューミュージック、J-POPシーンに放った多くの良質な楽曲の一部を見ていきましょう。

　1978年に発表した「二人だけの夜」は、財津の記念すべきソロとしてのデビュー・シングル。ポール・マッカートニーを意識したソロ1stアルバム『宇宙塵』からのシングルカット曲でしたが、セールスはあまり芳しくありませんでした。

　ただ、財津自身が詞曲を手掛け、NHKの音楽番組『歌はともだち』にてペギー葉山、南沙織、森山良子らが歌った「切手のないおくりもの」が反響を呼び、ボニージャックスをはじめ、多くのアーティストがシングル化。その好評ぶりを受けて、『みんなのうた』では1978年に財津和夫とチューリップとして、1982年に財津和夫のソロとして歌唱。1996年にも再リメイクされるほか、速水けんたろう、夏川りみ、小野リサ、平井堅、WANIMAなどさまざまなジャンルのアーティストにカヴァーされる人気曲となりました。

　そして、1979年の2ndシングル「Wake Up」がセイコーのCMソングに起用され、大ヒット。オリコンでは最高位3位、年間23位を記録しました。CMでは財津自身も出演し、“Wake Up”と大きく書かれたトレーラートラックの運転席から顔を覗かせるシーンもありました。

　3rdシングルの「一枚の絵」、4thシングル「償いの日々」は、ソロとしてのシングルセールス上位の楽曲。「一枚の絵」は三浦友和が主演したドラマ『しあわせ戦争』の主題歌に起用され、「償いの日々」はのちにSPANK HAPPYを結成した原みどりとのデュエット“財津和夫 with 原みどり”名義でリリース。「償いの日々」は呉田軽穂（松任谷由実）が詞曲を手掛けています。

　その後、際立ったヒットはありませんでしたが、1990年に8thシングルとして発表した「Dream With You」がスマッシュヒット。松本隆が作詞を手掛け、トヨタ「ニュー・カリーナ」のCMソングとしても話題となりました。

　1993年には、ソロとしてのシングルセールストップに輝いている「サボテンの花〜ひとつ屋根の下より〜」をリリース。もともと「サボテンの花」は1975年にチューリップのシングルとして発売され、その後、財津が1987年のセルフカヴァー・アルバム『Z氏の悪い趣味』や翌年のソロ5thシングル「ラブ・ストーリーを君に」のB面（カップリング）などにてセルフカヴァーをしていましたが、1993年版「サボテンの花〜ひとつ屋根の下より〜」は副題のとおり、江口洋介主演の“月9”ドラマ『ひとつ屋根の下』の主題歌に起用。同ドラマに江口はじめ、福山雅治、酒井法子ら人気キャストが出演し、90年代の全民放ドラマの最高視聴率（37.8％）をたたき出したほか、江口の「そこに愛はあるのかい？」のセリフが流行語にもなるなど、社会現象となったドラマに使われたことで、60万枚超のセールスを記録。オリコンシングル最高7位、同年間47位と「Wake Up」以来のビッグヒットとなりました。

　1996年にも14thシングルとして「サボテンの花」をリリース。このヴァージョンは、自身と原田知世が出演した宝焼酎「純レジェンド」のCMソングにもなりました。そのほか、「サボテンの花」はトヨタやサントリーなどのCMソングに起用され、アーティストの多くがカヴァーを発表するなど、財津の代表曲として広く知られ、名曲として長く歌い継がれています。

　これらの楽曲をまとめて楽しむのならば、『財津和夫の曲たち1〜究極!財津和夫の名曲ここに集結!!ソロベスト〜』（写真）や『財津和夫ワークス〜40周年を記念して〜』などのベスト・アルバムが一助となりそう。また、財津の提供曲を集めた『財津和夫の曲たち2〜たくさんのアーティストへの提供曲集〜』では、松田聖子をはじめ、中山美穂、吉田栄作、岩崎宏美、ISSA、平原綾香などへ提供した財津ワークスを聴くことができます。