こんにちは。ヴァイオリニストの吉田恭子です。これから7回にわたって、クラシック音楽の楽しみ方や魅力などを連載させていただくことになりました。私なりの考え方を綴ってみたいと思います。どうぞよろしくお願いします。

　その第1回目の今回は、クラシック音楽へのご招待！

「クラシックを聴きたいのだけれど、何から聴いていいのかわからない」
「どうすればクラシックを好きになれるの？」
　こんな質問をされる方が、よくいらっしゃいますよね。

　クラシック音楽を、とても敷居の高い、非日常的な世界の音楽だと思っているのかもしれません。でもじつは私たちの日常の生活の中には、いろいろなところでクラシック音楽が流れています。映画とかTVドラマとかCMとか。電話の保留音にエルガーの「愛の挨拶」「威風堂々」が使われているのもよく聞きますよね。

　つまり、「クラシックはどうも……」という方でさえも、ごく当たり前のように知っている曲はいっぱいあるはずです。意識していなくても、クラシック音楽は皆さんのまわりにたくさんあふれているのです。


　では、それをもっと身近に感じるためにはどうしたらよいのでしょう？
　私はまず、ちょっとでいいので、作曲家や作品のバックグラウンドを知ってみることをお薦めしています。

　たとえば上記の「愛の挨拶」は、エルガーの大恋愛から生まれた音楽です。そのことを知るだけでも、あの美しく優しいメロディが、今までよりずっと愛情に満ちているように聞こえてくるかもしれませんよね。

　ほかにも、ブラームスが恩人でもあるシューマンの妻クララに捧げた一途な愛（今公開中の映画『クララ・シューマン　愛の協奏曲』でも話題です）、聴覚の障害から自殺を決意して遺書まで書いたベートーヴェンの苦悩。あるいは、モーツァルトが母親の死の悲しみの中で書いたヴァイオリン・ソナタの哀しさや、誰もが知っている「結婚行進曲」は、メンデルスゾーンが17歳の時から十数年かけて書いた 劇付随音楽『真夏の夜の夢』の中の１曲であることとか。

　大作曲家たちの愛や苦悩も、ごく人間的な、けっして私たちの感覚とかけ離れたものではないのです。自分の境遇と重ねてみることで、その存在がずっと身近に感じられて、音楽が素直に心に染みてくると思いますよ。

　別枠コラムの“吉田恭子のちょこっと音色話”では、そんなエピソードをいろいろ紹介していきますので、ぜひ参考にしてみてくださいね。

　それから、たとえば歴史が好きな方なら、作曲家の生きた“時代”を考えてみるのもひとつの手がかりになるのではないでしょうか。

　画家のいわさきちひろさんのご子息である松本猛さんという方が、長野県信濃美術館・東山魁夷館の館長をなさっています。その松本さんが以前、「美術館は美術作品を観るためだけの施設ではなくて、建築とか歴史とか、いろんなことが学べるんだよね。本当は美術の授業はそうであってほしいんだ」とおっしゃっていました。音楽もまったく同じだと思います。

　クラシック音楽が好きな方は、J.S.バッハとヘンデルとD.スカルラッティが同じ1685年に生まれたことをご存じだと思いますが、『暴れん坊将軍』でおなじみの江戸幕府第8代将軍、徳川吉宗は彼らと1歳違い（1684年生まれ）。私も友だちに教えてもらったのですが、バッハのくるくるカツラの頃、日本は吉宗や大岡越前の活躍した時代だったんですね。こんなことを知るのも、音楽史上に登場する作曲家たちの時代背景をちょっと実感できて、おもしろいかもしれません、笑！

　もちろん音楽の聴き方は自由なのですが、こんなふうに、ちょっとずつでもいろんなことを知ってから聴くと、聞こえ方も全然違ってくると思います。“クラシック音楽”と括ってしまって、なにか高尚なもののように考えすぎないほうがいいのではないでしょうか。

　クラシックは、これからもずっと残っていく普遍的な音楽だと思います。生演奏の魅力を早く知れば知るほど、人生が何倍にも楽しくなるはず。そして何倍も私たちを救ってくれると思います。だって、グレゴリオ聖歌の時代から1000年以上も、私たちはずっと音楽に助けられてきたのですから。